混乱，各派别互相指责，道君皇帝竟有临危脱逃之意，赵桓马上接手朝政，一时半会儿也顾不得皇位，必须马上调集兵马，前去挡住金军。

然而谈何容易？河北一战中，宋军接连派出近十万增援，其中三万驰援河北，一个照面就被完颜宗望击破，后援更疲于奔命，还得营救山西大同府等地，四处救火，苦不堪言。如今前线退下的伤员不下三万，天寒地冻，又因朝廷恐怕引起民间骚动，不放进城，只得在不远处的登封城中稍作休整。

如今开封只有高俅统帅之下的一万禁卫与数千民兵，金军来势汹汹，足有五万之数，开封北面俱是平原，根本拦不住外敌，连战壕深沟等工事俱不曾预备，完颜宗望一抵达，便将开启围城局面。

赵桓令信使火速出城，赶往四方送信，召集军队勤王，再召来郭京——到这位大驱魔师派上用场的时候了。

郭京当然知道自己几斤几两，毕竟总不能去给完颜宗望变戏法看，一听之下顿时骇得魂不附体，赶往驱魔司，搬出萧琨与项弦这两名外援。

朝中对道君皇帝早已怨声载道，连带着蔡京、高俅等人亦将被追责，众臣今日早朝时先是威胁郭京，令他无论如何，必须施展法术，击退金军。

“否则要你金石局何用？”武将一方的措辞最为不客气，“养你驱魔司何用？”

郭京：“此言差矣，有驱魔司在，大宋就连军队也可免了？原话是不是得奉还予李纲将军？”

“敌人都打到家门口了！”项弦之声在御书房外响起，“说什么胡话？！昏了头了你们！”

项弦一到，朝臣马上就不吭声了。

“萧大人呢？”赵桓问。

“他去城外侦查。”项弦说，“听说金兵已经打到黄河了？”

萧琨清楚自己再怎么样也必须马上采取行动，宋人正吵嚷不休，他自己却是辽人。金军围城，宋人若败，驱魔司又拒绝以法术守城，届时被迁怒，扣他个通敌的帽子不是玩的，于是两人在路上议定，由项弦先行入朝，看看情况。

萧琨则前往城外侦查，察看敌人动向，以示他们并非对此毫不关心。

他驾驭金龙，掠过天际，大地上则是金军的数万骑兵，渡过黄河后直扑开封城。金军军纪森严，有条不紊，萧琨观察其部队，哪怕此刻宋军发起突袭，也决不能将完颜宗望的部队一举击溃，只能等待在开封城外展开决战。

奈何高俅的部队大多只学蹴鞠，就怕不是金军的对手。

观察敌人良久后，萧琨不得不承认，当初都道大辽朽于内，朝廷腐败以致延误军情，是以不敌女真人，然而看过双方交战便知，从兵力上比较，辽人安稳日久，战意消退，早已不复当年契丹之威。女真人则出身苦寒之地，个个以一当十，交战时辽军战线才会全面崩塌。

何况金军以劫掠给养，肆无忌惮，长驱直入毫无后顾之忧；耶律家的士兵则贪恋钱财，个个花天酒地已久，输给金军乃是理所当然。

亡国之战，并非输在运气，而是钱粮、兵力、欲望……士气，自下至上的比拼中全面不敌，落败将是唯一的结果。

如今，这场无解的局，终于落到曾与辽唇亡齿寒的兄弟之邦——大宋头上了。

萧琨调头，飞回开封城，又见一队禁军兵马离开城南，朝着江南方向而去。

项弦站在金銮殿上，周遭全是吵嚷的群臣，有极力主张议和的，有背水一战的，有倡议闭门不战等待外援的，闹哄哄一片。赵桓只沉默看着朝堂上这一幕，末了，与项弦隔着大臣们对视，赵桓眼里现出悲哀神色。

项弦在拒绝了前去大败金兵的提议后，便始终没有开口。

文武官员正争执，殿外传令官近乎是破门而入，罔顾了君臣规矩，慌慌张张，喊道：“官家……官家……”

殿内突然安静，传令官一脸惶恐，一时竟不敢回禀，赵桓沉声道：“报来。”

传令官不住发抖，而后道：“官家与童大人、蔡大人正出城南下，谁都拦不住。”

刹那间殿内一片寂静，落针可闻。数息后，武将集体大怒，赵桓当机立断道：“李将军！张将军！你们去拦住父皇！大敌当前，一国之君临阵脱逃，成何体统？！”

项弦叹了口气，朝赵桓稍一拱手，正要离去，赵桓却几步从台阶上下来，说道：“项弦。”

项弦回身，赵桓想了想，说：“若不幸被金国破开封，我想，驱魔司当不会置之不理。”

项弦说：“视实际情况而定。”

赵桓：“我便权当你答应了，你与萧琨，会保护百姓？”

项弦沉默片刻，而后答道：“尽力而为。”

赵桓松了口气，殿内又有大臣追出，项弦便离开了万岁山皇宫。

傍晚时分，开封城外再次下起大雪，百姓终于察觉不对了，但从这天清晨起便全城戒严，八门紧闭，只进不出，不少来城中过年的近郊住民，亦被关在了城中。

项弦快步上了北城楼高处，只见萧琨正倚坐在玄武门飞檐高