，连礼物都不收了，上门来啊。

妈妈喜欢你。她想说，哪怕其实也没有。是我想要你来。因为，我也不想整个年节光是我一个人应付那些亲戚，我想和你一起，不是和你一起应付，不需要你来应付，只是和你一起，我有一个理由逃避。

那样也许是不一样的过年……

正这么想着，她走出公董局大楼，准备去附近先买点糕点，这样一会儿就不用绕路。天色已暗华灯初上，她转过街角，想从小巷背街抄近路，没想到一走进小巷就遇见一群瘪三。精瘦的一群竹竿，穿着单薄的棉衣，围着破烂火盆里的点点木炭，正在取暖。她的高跟鞋咔哒咔哒，脚步停下的时候周围被打破的寂静像水面的波纹一样，全部向她涌过来，目光也一样。

别人看她，她看别人，知道彼此不对付，近路也走不成了，转身就要走——结果刚刚转过去，听见布鞋鞋底在地面上摩擦的声音，一声油腻腻的——“小姑娘到哪里去啊？”

她加快脚步，却又不像显得自己像是落荒而逃，后面的叫喊声却愈加轻浮浪荡，渐有了一人起头众人起哄的架势。我问你去哪里，你怎么跑啊？害羞啊？她感觉自己脸上烧了起来，真想转过身去一通大闹，又怕闹了也不敌，自己的英勇反而成了他们拿她取笑的材料，更是羞愤，一时束手无策，只好加快脚步。

可背后的脚步声和起哄越发近了，巷子口的路灯还那样遥远，也不见周围有什么巡捕出现——真是可笑，中国人在自己的地盘上，还要需要洋人、红头阿三来维护自己的体面和尊严，免于被同胞羞辱，这难道不是——

有那么一瞬间，她感觉身后有一只手，差一点就要拉到她的胳膊肘。

接着是刺耳的自行车刹车声，是瘪三的惊呼尖叫。

她下意识地侧身、躲开，把包放在身后掩盖着——毕竟里面有现金——站在路灯下，明里往暗处看去，看不清是怎么回事，只听见一片混乱的叫骂中，忽然有个女性的嗓音在以一敌三地骂这伙人是戆头戆脑的小赤佬，再骚扰良家妇女，就要请侬吃生活28}，让他们明天早起就翘辫子。

还有许多脏话，她听不太清更听不太懂；但她听出来了，那暗里凶悍的女人，是汤玉玮。

瘪三头子叫骂，说哪里来的小姑娘，还敢撞我们！是不是看我们几个人对一个姑娘你心痒了，想要来分几个男人？说着还笑起来。

啪！她听见一声耳光，听见一声惊呼，接着听见喊疼的声音，听见众人的脚步声，发现他们都在往后退，像是浪潮一样，自然把自己这块礁石避开。

汤玉玮走到了路灯底下，她看见，汤玉玮一手拽着瘪三棉袍的袖口，一手摁着瘪三的肩膀，“我看你还闹不闹了？”

瘪三越是挣扎，汤玉玮摁得越是狠，其余的小瘪三越是害怕，她越是不知道该如何是好，是跟着一起往后退、保持和瘪三的距离，还是站着不动以示勇敢，毕竟他们的带头人都被摁住了。

就在此时，瘪三肩膀脊背一扭，光溜溜黑乎乎的一条胳膊竟然从棉袍里挣了出来，眼看就要金蝉脱壳。可还不等她惊呼出声让汤玉玮小心，也不等瘪三想好自己怎么办，汤玉玮摁着对方肩膀的右手竟然顺势往后一拉，人往后一闪，让出一截空间。瘪三没明白怎么回事、看见汤玉玮的脸了就想挥拳，胳膊还没抡起来，汤玉玮当胸给他一脚，愣是给踹到了地上。

没人扶他，周围一阵安静。

“滚回去打听打听，你在你们青帮都排不上辈，还敢来动我！再敢惹我，叫你们明天都到黄浦江里当死猪去！”

跑了，像倒进苏州河里的粪水一样溜了。

“你怎么——”她应该问汤玉玮，为什么在这里，为什么骑单车，为什么会这么一手功夫，回来到底是为什么——很多个为什么，问完了，她就离她更近一点。但她没问。