”

“执砚他是人，不是皇兄的惦记而不得的物品。”

“这大燕的江山，您问过，他真的想要吗？”

“更何况……”寿康长公主忽地沉默，她并不想因此惹怒他，虽然他们彼此心知肚明，谢执砚根本不可能是他的孩子，然而她的兄长，已然疯魔。

“更何况什么？”圣人冷笑一声，平静的视线带着残忍的意味，那并非是出于对太子的失望，而是一种近乎偏执的冷漠无情。

仿佛那个正在生死边缘挣扎嫡子，并非他亲生骨肉，而只是一件未能达到他所期待的瑕疵品。

“朕从未觉得亏欠九郎。”

圣人起身，一步步朝前逼近，平静听不出喜恶的声音，甚至带着一丝倦怠：“朕也曾对他抱有期待，给予他太子之位，将江山置于他眼前。”

“是九郎自己……”

他微微停顿，目光掠过大殿中摇曳的烛影，似有片刻恍惚，但随即又恢复了那种冰冷语调：“是他自己，承受不起朕的这份期盼。”

“而朕的江山，需要一个足够强大、冷静，也足够……像朕的继承人。”

圣人已经走到寿康长公主身前，冷漠看着已经摇摇欲坠的妹妹，不容置疑：“我有一万种法子，逼你就范。”

“阿妩，你莫要逼朕。”

“这些年，你为了避开朕，宁可远离长安，避至天长观。”

“但那又如何，朕宁可冒天下之大不韪。”

“这一切，只有朕要不要，而不是想不想。”

“三郎是朕亲自教养出来，最适合的继承人，就算是你，也无法反驳。”

“你疯了。”寿康长公主呢喃自语，只觉得一股寒意涌上来。

她不知道究竟是从哪一日里起，他们兄妹亲密无间的感情，在他眼中竟是变得如此悖逆人伦。

身为执掌天下生杀大权的帝王，她同父异母的兄长，内心深处竟藏着如此惊世骇俗的执念。

“我是疯了。”

“从父皇离世前，为你赐婚谢氏那一日，我就疯了。”

“你是朕亲自养大的妹妹，凭什么嫁给谢怀谦那样粗犷的武夫。”

“朕要他死，他却比任何人都能活，朕夜里只要一想到，朕就恨不得灭了谢氏。”

“你放开我。”寿康长公主把他推得踉跄，难以掩饰的惊惧与厌恶。

圣人后退一步，眼神依旧像是要把她吞噬：“朕倾尽所有，只是想要一个健康强健的继承人，一个能打破我萧氏皇族百年来男嗣大多体弱早夭诅咒的继承人！”

“朕要这万里江山得以延续，社稷永固！”

“又有何错之有。”

他冷笑一声，目光里透着阴森，像是下定了某种决心。

凉得透骨的秋夜，紫宸殿后宫的门被人敲响，传来内侍跪地磕头的声音。

“陛下。”

“太子殿下他……恐怕是……”

东宫，灯火通明。

谢执砚被内侍直接引往太子寝宫，盛菩珠则去往偏殿。

太子妃魏沅宁正被一众嬷嬷宫女簇拥着，靠坐在软榻上，她腹部高高隆起，面色苍白如纸，死死攥着手中的帕子。

“菩珠。”

“是我害了……九郎。”

见盛菩珠上前，魏沅宁仿佛抓住救命稻草那般，猛地抓住她的手腕，力道大得惊人。

“娘娘。”盛菩珠大惊，也不顾上如今身份有别，紧紧捂住她的嘴，“您不可如此说，若这话传到圣人和皇后娘娘耳中，他们该如何想您。”

“更何况，您腹中，还怀着殿下的孩子。”

两人交握的手，同样冰凉颤抖，魏沅宁眼中泪水瞬间决堤，却死死咬着唇不敢哭出声。

她挥手让伺候的宫人退下，深吸一口气咬牙道：“那月团饼是长宁郡主亲自送来的。”