笼旁的身影道，“找个像的，实在不行动动刀子。皮影容易被拆穿，不要自作聪明。”

郑仕宁奸诈未退，却已经带上了献媚的笑意，哈腰对着穿黑服的人应和，“殿下说得对，七天后‘此人’将会出现在人流最多的大街，然后‘一不小心’被官兵抓到。”

犯人再也不能沉默以对，气得发抖，破口大骂道：“你们这些挨千刀的走狗，阉人，无根的东西，你们会下地狱遭报应的!”

黑衣人带着貔貅面具，本应憨态可掬但此时显得阴冷。

“聒噪。”

郑仕宁笑着应和，“对，实在聒噪，来人上刑具割舌头。”

话撂得风轻云淡，再没留半分情面。

半臂长的铁钩子探入口舌，后往下使劲一扯，一团不可名状的事物“啪”地摔在地上。

到嘴里塞满止血的棉团，使其形象更加滑稽。

身后暴怒地哼哧，他从容接过揩手的汗巾，一边净手一边讽刺。

“早让你反水，不听。现在连这个作用都没有了，哼，等着被做成人皮面具吧。哈哈哈哈。”

铁架上的人挣扎得愈发激烈，带着锁链摇晃不止。

“我为人仁慈，不忍心看你遭罪。但我又需要拿人来试新锻的刑具，你说我该怎么办呢？”郑仕宁轻拍他的面颊。

“不如让姻姻来吧。”

姻姻，他的女儿。

铮铮。

铁链绷直，那人目呲欲裂。

翌日。

夕阳余晖映照紫瓦金墙，天际红蓝交织成紫，马车辘辘驾出京城。轿夫挖土掩埋了具血肉翻飞的男性尸首。

说巧不巧，李清淮的侍从外出干事，几天蹲守没有成果。死马当活马医，护送了辆运宫女回乡的马车，结果瞅见了埋尸一幕。

消息八百里加急传到公主殿。

李清淮没住在公主府，而是在母妃死后荒凉的椒房殿，于是消息辗转传到皇宫里。

她缓缓合上卷轴，浅笑。

“遣人去查吧。”

春和景明，自她随锦衣卫溯洄京城，官场上便暗潮涌动。李清淮不是个好惹的主，禁足提前解除后第一件事就要将水彻底搅混。

中原来了位异族客人。非我族类，其心必异，他带来的使者相比也心思龌龊。

可为两国交好着想，只要对面不轻举妄动，她也不会空惹是非。既然使者联系宋家的家仆，那就让宋家人替他受罚吧。

就算使者真是个通透图大爱的，来到局势混乱的秦国，却必须要度上层污泥，那不染尘埃的人只能是未来太子。

隔日从土里“复活”的姻姻父亲，揣着十个胆来到交接信息的会场，不料会场里早有人蹲守，三下五除二便给人扣押住。

彼时李清淮刚下朝回来，国库粮食一直不丰，百姓苦不堪言，她便上言将按人头缴纳税收的方式变一变。

仅这一条就遭到了大量抨击，甚至有老臣以死相胁。

皇上因此震怒甚至谈到立皇储的大事，询问各位爱卿有何意见，以此来压下躁动。

她撸起衣袖来回观摩着手腕上的刀痕，这是幼时自觉生活无望，想堕入空门时划的。疼是没觉到疼，只是现在看来狰狞极了。

现在更喜欢往人脸上划刀子，剃光头发拔下舌头，砍掉四肢放到大坛子内，就像妖后传闻里做人彘那样。

既然人人不愿看到我回来，那就让京城多办些案子吧，让他们先分身乏术。

正如刑部所料，嫖娼喝酒时被捕的周沉，感念圣上雨露招认了罪行。宋家家仆女儿惨死街头，其认定是家主痛下的杀手，主动上报官府。

周沉之所以能作威作福，离不开宋旭尧的照拂，现在他泥菩萨过河，自身难保，不知还会不会下手保人。

“人在刑部手上，他们什么时候伸手，周大人便什么时候亡命。就怕他们不是来救人的，而是真正的刽子手。”

李清淮望着宫女手中的宫灯，仿佛回到了公主府。

“周沉大概率有能指证，宋家与瘟疫案有联系，勾结昭王抄高药价的证据。但他会是当年旧事的参与者嘛。”