皇帝抬手，金杯微倾：“可。”

乐师席地而坐，指尖拨弦，第一声便似雨丝落入蜀山深竹，滴滴空翠，众人耳畔只剩潺潺溪声，远远鹧鸪，继而音阶渐高，仿佛雏鸟振羽，自谷底扶摇，穿云破雾，翅底兜满初晓天光。

忽而，弦音骤断，复又疾响！

雨势瞬成暴雨，风刃割竹，雏鸟折翼，笔直坠入火海，烈焰舔弦，似羽骨寸寸成灰，琴音凄厉，如血滴铜盘，声声烫人。

就在心跳将被那火舌焚尽之际——

“铮！”一声裂帛，弦似被烈焰生生挣断，旋律重塑，比先前更炽，更悍，更决绝，仿佛灼日自焦骨中腾跃而出，携万顷热流冲天而起，一瞬照亮九重城阙，照彻所有暗角。

一曲终了，余音绕梁。

谢允明抬眼，目光掠过御案，落在对面，群臣中暗暗投射来不少目光聚集在谢允明身上，像一张无形的网在殿宇间收束。

兵部尚书魏行，礼部尚书廖三禹，大将军秦烈，三人同时看去，此刻，他们都在揣摩。

皇帝朗声赞道：“甚佳，下去领赏。”

魏妃以罗帕轻掩口鼻，泪光盈睫：“明儿有心，竟肯派人去蜀地寻我旧梦，我甚是高兴。”

可她根本不知道什么夜雨，这曲是弹给谁听的？魏妃眼神一暗，却未曾发作。

谢允明笑道：“娘娘喜欢便好。”

“儿臣……还有一愿，要借佛相赠。”

话音落，他侧首。

两名长乐宫太监低头趋出，肩膀绷得笔直，仿佛抬的不是佛像，而是一口灌满铅的棺。

“此佛曾助儿臣破解梦魇。”谢允明缓声道，“寺庙主持曾言，佛像受虔诚供养满三百日，便可蕴生佛性，护佑供奉之人。儿臣今日将其送与娘娘，只愿我佛保佑娘娘，从此凤体安康，愁眉尽展，福泽绵长，永享安宁。”

铜佛高三尺二寸，通体鎏金，烛火一照，金波层层荡开，映得御案上下仿佛陷在一池融化的日色里。

可那金波流到佛眼时，却忽然凝滞。

佛目低垂，本该慈悲，却因铸造时一点极细微的偏刀，眼角竟像含了半分似笑非笑的冷睨。

那冷睨被烛芯一撩，直直钉进魏妃心底。

她心口没来由地突了一声，像被银针挑了筋，指尖发麻，竟不自觉起身：“明儿真是一片孝心，快呈上来，让我仔细瞧瞧！”

太监们依言，抬着铜佛，一步步走向御座。

铜佛一寸寸靠近。

阿若立在谢允明右后二尺，整个人像一道被灯芯压低的影子。

无人看见，她广袖深处，指骨无声错动。

一缕银光，细得可以穿过针眼。

“嗤。”

比雪落更轻，比呼吸更短。

银针已成功没入佛眉。

那位置选得极毒，恰好落在两条铸造纹理交汇的阴线下，像给佛像点上一粒肉眼难辨的朱砂痣。

铜佛落定。

魏妃提裙俯身，伸手轻触佛面。

她手指触碰到了那一点朱砂痣，顺势就将银针拔出，佛像咔嚓一声，明显地裂出了一道缝，像是被什么劈成了两半。

“陛下……”

她没回头，声音压得极低，仿佛怕惊动佛肚里什么东西。

“这佛，好像裂了。”

皇帝闻言，倾身过来仔细一看，眉头顿时皱起：“嗯？似乎……是有一道裂口。”

谢允明诧异，站起身：“怎么会？出宫前，儿臣亲自验过。”他看向那两个抬佛像的太监。

两个太监吓得噗通跪地，连连磕头：“奴才冤枉，奴才们确实仔细检查过，绝不敢有丝毫怠慢！方才……方才真的没有这道裂痕啊！”

一直冷眼旁观的淑妃，忽然轻笑一声，语气带着一种居高临下的指点：“大殿下或许不知，这种制式的铜佛，名为两面佛，佛身是中空，可以打开的，这等机关之物，最是忌讳作为供奉之物，容易沾染晦气，是不祥之兆。”

皇帝最是忌讳这些，闻言脸色一沉，立刻挥手：“既是如此不祥之物，拿下去！”

“等等！”魏妃却突然出声阻止，她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，她死死盯着那尊铜佛，眼眶瞬间就红了。

“把它打开！”她猛地提高声音，“快！把它给我打开！”

太监被魏妃这突如其来的激动吓了一跳，却不敢动，等皇帝下令。

皇帝看着魏妃泫然欲泣，情绪激动的模样，也意识到不对，皱了皱眉：“打开它！”

太监上前。

摸索着机关。

咔哒一声，裂声极轻，却像一道闷雷滚过众人心室。

铜佛成功一分为二。

金箔内壁，暗红如锈，像被火烤过的棺材。

棺材中央，蜷着一具婴骨。

骨小得可怜，头骨只及成人拳头一半，却死死抱膝，像仍在子宫里自保。