太医将药丸喂入谢允明口中，他抹了把汗，对阿若低声道：“殿下这是积劳成疾，五内郁结，心血耗损过甚，又逢骤然大恸，急火攻心，冲破了本就脆弱的脉关，这口血……吐出来，反倒是泄了部分淤堵的邪火，心脉压力稍减。”

“现下需要大补静养，殿下已服下药，你要好生注意，殿下若夜间发热，高烧，臣便要再行针诊治。”

阿若颔首，眸色沉如子夜。

榻上，谢允明长睫覆下两弯鸦青，呼吸轻若游丝，仿佛下一瞬就会被风吹散。

阿若替他掖好被角，转身出室。

阿若明白，主子倒下，其他人却不能停。

她退到外间，站在前院石阶上，夜风掀起她素白的衣角，露出靴筒里暗藏的短刃，府中一百二十七人被她召集在此，鸦雀无声。

“主子染了风寒，这段日子需要静养。”阿若开口，“从即刻起，王府只留一扇侧门，供采买每日出入一次，谁多走一步，谁多吭一声，我必杀之。”

。

那是一座殿宇，空旷，幽寂，唯有一尊巨大的佛像矗立在中央。

佛像的木色中沉淀出一种温润深沉的暗光，那是他先前最常礼拜的善德佛，面容慈悲，低垂的眼眸仿佛蕴含着无尽的悲悯与智慧，静静俯瞰着尘世苦难。

此刻，谢允明就站在这尊巨大的佛像前。

佛像沉默着，那低垂的目光，却好似穿越了香雾落在了他身上。

谢允明仰望着那悲悯的面容，忽然开口，“人死后在地府，可以停留多久？是否……立刻就要投入轮回？”

佛像不语，唯有那永恒慈悲的眸光，仿佛在无声地回应。

他又问，“人，真的有来世么？”

若有来世，他便还厉锋一个来世。

谢允明听到一声极轻极淡的叹息。

佛说：“你不信佛，又为何问我婆娑世界因果业力，六道轮回？”

谢允明看着佛像低垂的眼，忽然觉得那悲悯有些遥远，有些隔阂，他扯了扯嘴角，像是在笑：“因为人生在世，太苦了，做权贵，勾心斗角，如履薄冰，做平民，命如草芥，温饱难求，佛说众生皆苦……我忽然觉得，做人没什么意思。”

“若有可能……我想和他做一对林间的雀鸟，春日衔泥，夏夜栖枝，秋来南飞，冬藏于巢，不必识得人间愁苦，不必理会红尘纷扰。”

虚空里梵音一震，似远似近：“有双翼，便是自由么？雀鸟亦有天敌之惧，风雨之摧，饥寒之忧，所谓自由，不在其形，而在其心。”

谢允明默然。

是啊，即便化作雀鸟，他又岂能真正放下？

他这颗被权谋浸透，被算计填满的心，早已习惯了掌控与布局，习惯了将所有人，所有事置于棋秤之上，衡量价值，取舍利弊。

他想，若有来世，那人定然不是他谢允明。

“我这样的人……”谢允明低语，“世人于我，皆为棋子有用则留，无用则弃，或为诱饵，或为弃子，自私，卑劣，冷血——哪一样我担不起？”

虚空无声，却忽起梵音，平和得近乎残忍：“既无情，你哭什么？”

谢允明一怔。

他下意识地抬手，想去触摸自己的脸颊。

指尖触到了一片湿冷。

不是血那种粘稠的温热，而是清冽的，源源不断的湿意，它们像一群脱笼的鸟，扑簌振羽，不受控，不回头，只一味冲撞，打湿睫毛，砸在虚空。

他竟然……已经泪流满面。

掌心摊开，那汪水镜映出一张模糊的脸。

眉是刀，唇是刃，却被水纹揉得支离破碎，竟显出一点可怜的，从未示人的脆弱。

“原来……我也会哭。”他轻声答，仿佛事不关己，却又不得不认，“我想，是因为我害了一个人。”

“苦海无涯，回头是岸。”

声音慈悲，像月光洒向枯井，照得井底尸骨无处遁形。

谢允明却摇头，掌心向上，承住那不断坠落的泪：“佛渡众生，慈悲为怀，若有人，为我之故，手染鲜血，造下无数业障……”他顿了顿，语气平静地说，“佛当明鉴，将他所行一切杀伐罪业，尽数算在我这个主人头上，他之所为，皆出我意，因果报应，若有刀山火海，业火焚烧，也该由我来受。”

佛像仍自沉默，低垂的眸光却穿过血肉，直直钉在他心上。

那目光无声，却字字如钟，“你问佛，求佛……为何只是站立？为何不跪？”

谢允明没有犹豫，跪在佛脚下，衣袍撩起时，仿佛替他撕下最后一层人皮。

双膝触地，青砖本该渗透寒意，他却觉得热。

一股滚烫的自省自脚底烧上来，一路窜到眉心，烧得他眼底发红。

就在他脊背弯成一道孤桥的刹那，殿梁深处忽有风落。

像谁从虚空里伸出一只无形的手，抚过他的头顶。

佛影在壁上倏然放大，将他整