此言一发，比刚才在场其他所有人拍的马屁都要更能让王妃心里熨帖。

没看见王妃本来警惕的态度，如今都变成了赞赏吗？

就连韦斯特利亚王妃也给她面子，专门来一趟温室茶会，确保她能全身而退。

这个米歇尔·芙莉西亚，将来肯定不是池中物。

间章-十二月剧团的过往

「殿下，你交代我做的事，我都已经完成了。这样，路易斯殿下那边，算是还了一份人情吧？」

爱德华闻言放下笔，点头。

「和你一起来王城的伊恩·丹德莱恩，他已经回到学院了吗？」

「没有，他独自去西部负责收购十二月剧团。」

「里奥·丹德莱恩的主意？否则我无法想象一名学生能拿出一笔领主才有权支配的大额资金。」

「很遗憾，殿下猜错了。出钱的人是布瑞恩·维尔雷特。我们在蜜阿蜜遇到的。伊恩通过骑士科的关系搭上了那边的线，要去执行正义了。如果不把这件事查清楚的话，护卫队队长似乎不会罢休呢。」

「去西部这一程，你们不是已经查得差不多了？」

「没有能一锤定音的证据。把零散的线索拼凑在一起，只能被称为推断，不是吗？」

「和我说说你那推断吧。」

「东部和西部之间曾经存在普遍的买卖妇孺的现象，直到，某一年，慈善法颁布。我说得对不对？」

「对，请继续。」

「但是，法律的出现并不是让交易完全消失了，而是让交易做得更隐蔽了。买卖并没有停止，需求不变，供给却被抑制。于是，对于卖方来说，到手的利润更多了，成为一门更暴利的生意。」

「我不同意你的意见。万事开头难，对于那个时代而言，谁都很难做得更好。如果不立法，交易只会变得更猖獗。」

「殿下，您好像有点激动。我并没有在批评王室和任何执法者。我只是说，当时有这样的现象存在。」

「好吧，请继续。」

「通过非法的渠道买下了不少商品，这就是当时那位十二月剧团团长被人捉住的把柄。哪怕她买下这么多妇女和儿童是为了帮助这些人，给他们提供赖以为生的工作岗位和居所，但购买的行为依旧足以把她送进监狱。威胁她交出剧团经营权的人，就是看中了她的这个软肋，买卖同罪。」

想到剧团经营权最后交到了谁手上，爱德华沉默了。

「关键是，当时提供货源的亡命徒，干的是刀尖上舔血的活。如果让对方知道货源的信息是从剧团团长这里泄漏出去的，那边恐怕不介意为了毁灭证据，把这么多人都……」

说话的人做了个抹脖子的手势。

「如果我说，我可能倾向另外一个版本呢？」

「殿下可以说说看，我们一起讨论。」

「这个十二月剧团的团长能让剧团走出西部，进入木百合宫，本身肯定也有一定的资源和人脉。如果让剧团所有的人集合起来，和亡命徒拼命，谁胜谁负是很难说的。说到底，买人的动机是为了帮助人，这只是你的一面之词。你怎么知道，那个团长不是把买来的人当作奴隶、当作赚钱的工具？」

「我保留这种可能性。原本的团长可能不是什么好人，但她也确实保障了当时剧团成员的生存权，没有让情况恶化下去。比方说，收留了怀孕的前王妃薇尔·瑞杰。之后就发生了你也知道的事，薇尔·瑞杰创作了吸引人去西部淘金的歌剧，成为真正给剧团供血的摇钱树。」

「在她的手里，十二月剧团最终变为可以动摇国策的宣传机器。连剧团的团长都想过把经营权交给她，不夸张地说，薇尔·瑞杰当时就是十二月剧团的主宰。」

「这样好的机会，薇尔·瑞杰本来应该靠自己的创作能力扬名立万，从此在王城站稳脚跟的。或者，她至少可以运用自己的资源，帮剧团先活下来。」

「但是她没有。她置身事外，脱离了剧团，就在社交季开幕式的不久后。对于剧团团长来说，关键的上升期却失去了取得成功的要员，和遭到背叛没有区别。然后，团长还被有权有势的人抓住了把柄，内忧外患，不得不交出剧团的经营权。她多年的心血付诸东流。」

爱德华低头沉思了一会儿。

「所以，这就是你的母亲，原本的十二月剧团团长，陷害薇尔o瑞杰致死的动机？」

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关于薇尔·瑞杰，或者说凯克特斯王妃的死亡，一直都是个谜。

拥有「隐身」天赋的她，为什么要放着安全的上城区不住，在下城区定居？

「狩猎魔女」的人又是怎样发现她的住处的？

最重要的是，「隐身」这样的能力，分明是最好的自我保护手段。

除非有足够了解她，又设法耗尽了她魔力的人，让她不得不暴露。

这样的人只能是魔法师。

巧的是，「爹」的生母也是一名魔法师。她们的