魏静檀在门口站了半晌，一个瘦骨嶙峋、脏污难辨的人被推搡着从里面走出来。

刚一跨过门槛，狱差不耐烦的推了一把，魏静檀上前几步拦腰接住，不满的回瞪时，门口的狱差早已走远。

魏静檀理着李够覆面的脏发问，“掌柜的，你怎么样？”

李够苍白而干涸的双唇艰难地开合，没能发出声音，最后也只是喘着粗气摇了摇头。

不过两日的功夫，他整个人瘦了一大圈，身上还穿着那日他们分别时的长袍，此刻已经被脏污和血浸得颜色难辨认，原本光泽富态的脸像是脱了水的黄土地一般沟壑纵横。

他们一步一挪的先回了鸿胪寺客舍。

赖奎折磨人的手段繁多，简单的擦洗一番，李够身上的伤口暴露无遗，全身上下竟没有一处好肉。

此前沈确特意命祁泽给魏静檀送了一罐金疮药，说是军中之用，药效极佳，看来对赖奎的手段他早有预料。

魏静檀给李够包扎完伤口，递上一杯热茶后，默不作声的立在一旁搓着手，见他受尽刑罚之苦、牢狱之灾，心中不是滋味，总觉得应该对李掌柜说点什么，可憋了半晌竟没吐出一个字。

“这事不怪你。”看他拘谨的站在那，李够喘着气抿了口茶，宽慰他道，“当官的说你有罪，你又能有什么法子？如今能捡回一条命来，已是万幸。”

听他这样说，魏静檀心里反倒不是滋味，深深一叹，“可这事毕竟因我的话本而起，连累你了，掌柜！”

“能从赖奎手里讨条命回来，我也算京都第一人了，既然大难不死，这事就算过去。”李够顿了顿，“往后你那话本可得继续写。”

魏静檀一愣，以为掌柜的会对他的话本唯恐避之不及。

李够理所当然道，“你那话本卖的极好，我为什么要跟银钱过不去？你小子可不能因为当了官，就不管我的营生！”

魏静檀搓着手抿嘴笑，“掌柜的不嫌弃就好！”

昨日沈确命人将他的小黑驴取了回来，被留在酒肆吃了几顿精饲料的小黑驴，头顶的红缨在黝黑发亮的毛发下衬托的更加鲜艳。

看它心宽体胖、活得滋润，魏静檀心中不免感慨，人驴不同命。

他用毛驴将李掌柜送回书斋。

临别时，李够拉着他嘱咐道，“以后混官场切记不要得罪人，那些当官的气量都小。人这一辈子追名逐利，可最后呢，来来去去一场空，体面、风光都是给别人看的。你要是实在不行，就回来写话本，别跟他们较劲儿，人这一生怎么不是活。”

魏静檀闻言勾了勾唇角，垂下眼睑脸上渐渐没了笑意，怅然若失的喃喃问，“那如果有非要较劲的事不可呢？”

“你说什么？”

就在李够恍神之际，魏静檀突然破颜而笑的答应道，“行，掌柜的话我记住了！咱们可说好，到时候掌柜不收留我可不行。”

魏静檀牵着毛驴从北面的坊门离开，直奔皇城外东南角的宣阳坊。

宣阳坊与隔壁的平康坊不一样，虽说都是通宵达旦的享乐之地，但京都无人不知，两处热闹的方式却是天差地别，素有‘玩在平康，乐在宣阳’的说法。

魏静檀循着地址，在崭新的瑾乐楼牌匾前驻足，看见乐楼的名字忍不住嫌弃的直摇头。

堂内伙计跑出来言辞客气道，“郎君，我们小店还未到开张的时辰，还请晚些时候再来。”

“我找人。”

说着，魏静檀正要侧身越过他往里走，结果被挡了回来。

对于他这样的客人，伙计早已经见怪不怪，揣着手横在他面前，摆出寸步不让的架势，一脸不屑的笑着回道，“郎君，来这的都说找人。”

伙计在欢场里待久了，京城的达官显贵不说门清也都混个脸熟，就算是赊账他们也笑脸相迎；但像魏静檀这种生人面孔，不掏出个真金白银，自然进不去。

此时的筠溪正倚在二楼窗前看话本，听见声音从盛开的桃枝间探出头来，小娘子面凝鹅脂、唇若点樱，一身翠绿的裙子，如清凉的碧荷，在灼灼桃花之后格外夺目鲜润。

看见来人是魏静檀，她出声道，“让他进来吧！”

伙计闻言，上下打量他一番，抿着唇默不作声的从他手上接过缰绳，放他进去。

筠溪房内的陈设清雅别致，微风吹过，薄纱织成的帘幔轻轻飘动，透出一丝丝朦胧的光影，外间的茶案旁的架子上，放着一把螺钿紫檀的五弦琵琶，被主人保养的极好。

香炉里香云缭绕，闻之而清心。

这几日魏静檀深感疲累，进屋之后也不说话，身心放松的闭目仰靠在凭几上，再次睁开眼时却看见筠溪正坐在对面转弦拨轴。

他整个人一激灵，赶忙坐起来制止，“从小到大我最怕你弹琵琶，听话，别弹，快放下！”

筠溪瞪了一眼魏静檀，谁让她当初学艺时最不堪的那段让他赶上了，满脸不悦的将琵琶放回到架子上，提着裙摆扭身坐下，“我这素手琵琶筠娘子的