帐外，寒风凛冽，呼啸声与士兵鎧甲的碰撞声交织，让人不禁缩紧身上的披风。家僕长亿小心翼翼端着甜汤，步履稳重地走向军帐。

帐内，若凝正伏案审阅战略图，烛光摇曳映在她专注的脸庞上。忽而，她低声咳了两声，略微掩住口鼻，目光未曾离开图纸。

传令兵掀开帐帘进入，立正低声道：「文国公府上的家僕又送来甜汤，说是校尉的谢礼。」

若凝头也不抬，手中的笔未停，道：「谢礼？委派他执行任务本就是分内之事，何须言谢，让他回去吧。」语调波澜不惊，却透着冷然的距离感。

传令兵躬身应诺，退下时，与正欲入帐的绍安擦肩而过。绍安进来时瞥见长亿手中的甜汤，轻笑道：「又是甜汤？这丞相家的礼数倒真不小。」

「未免也过了些。」若凝淡然道，将手中的笔放下，起身伸展了一下筋骨。「我本不嗜甜食，甜易泛睏，多食无益。」她声音平静，却透着一丝不以为然。

传令兵急步入帐，报道：「军医来报，有几名士兵身体状况不适，原因尚未查明。」若凝闻言，眉头微皱，随即整理披风后，前往医疗帐查看情况。

到了医疗帐外，军医正德与睿庭正忙着治疗病人，几名医疗兵在旁协助。正德见若凝到来，随即来向若凝报告：「这些士兵的症状都有类似之处，初步判断应是水土不服，正在调查是否与饮食或水源有关。」

若凝沉思片刻，回道：「暂时加强观察，病者照护不可疏漏。立刻检查水源与饮食环节，一刻不得耽误。」

正德领命应声：「是，将军。」

安排妥当之后，若凝离开医疗帐，途中路过厨房，阵阵桂花清香引得她放慢脚步。她推开门，见厨子合兴正俯身于灶火前，蒸笼的白雾升腾而起，与空气中的甜香融为一体。

「合兴，这是新的食材吗？」若凝沉声问，目光扫过灶台上的桂花粉末。

合兴一笑：「将军，是桂花糕。我发现营边的桂花树，採了一些，打算做些糕点给世子吃。

见若凝望向桂花糕上那精緻的花样，合兴补充道：「製作糕点过程繁复，光是採花、筛粉就花了一夜。」

若凝静静听着，忽然轻笑：「你这手艺，进御膳房绝对绰绰有馀。」

合兴愣住，随即拱手回道：「卑职确实是御厨，只因世子爱吃我做的甜食，所以皇后娘娘便将我赐给丞相府。」

若凝眉头一皱，心中一震：「只知丞相权势无边，没想到竟如此受皇后恩宠。」

离开厨房后，若凝的思绪仍在翻滚，思索着关係之道。

回帐途中，她遇到守在帐外的长亿，手中捧着一碗甜汤。若凝原本不以为意，脚步却在与他错身时倏然停下，她想起合兴的御厨身份。

「把甜汤给我。」她语气平淡，却令长亿一征，交出甜汤。若凝取过后，转身回帐。

随后入帐的是绍安，若凝见绍安便吩咐：「军中有士兵疑似水土不服，请你协助军医调整士兵的作息与饮食，避免情况恶化。」

「是。」随后绍安瞥见若凝桌上的甜汤碗，满是惊讶地问道「这是…言校尉的甜汤吗？你怎么？愿意喝了？」。

若凝：「合兴原来，竟是皇上的御厨，手艺该要有多好啊！」说罢，举起汤碗，大大喝了一口，满意地点头，随即示意绍安也尝尝。

绍安半信半疑地接过甜汤，也喝了一口说：「还能有这种味道。」

若凝：「这丞相，竟得皇后娘娘如此疼爱，只是其子喜好甜食，便把这么好的厨子赏赐给文国公府。」

绍安闻言一怔，随即低声笑道：「将军不知？丞相是皇后的亲兄长啊！言校尉是她的亲姪子。」

若凝眉间微蹙，反问：「亲姪子？那又如何？」

绍安轻声解释：「那又如何？他是文国公唯一的血脉，亦是皇后最疼爱的姪子。」

若凝恍然，摇头一笑：「皇亲国戚原来还在乎这般关係，怪不得有如此底气。」

此时，随恃军侯綾鹰带着泡好的茶进来给将军，若凝指着甜汤道：「往后长亿送来的甜汤，皆拿进来。」

綾鹰一怔，旋即应下，心里暗暗记下，打算日后向合兴讨教手艺。

胤宸站在案桌前，仔细翻阅运粮通道的地图，眉头微蹙，似在思索。

长亿返回帐中，胤宸抬头，嘴角浮现笑意，问道：「如何？」

长亿回道：「将军吃了。」，

胤宸不可置信道：「吃了？」

长亿：「是啊，我听到将军和军师在说这甜汤出自御厨之手，得试试！」

胤宸听罢，低声一笑，似若有所思。

此时，通报兵急进帐，稟道：「将军有请言校尉议事。」

胤宸頷首，迅速整理衣袍，随通报兵向主帐行去。

胤宸随传报兵进入大帐，只见帐中眾人已聚集，地图平展于桌面。

「因近期山崩，通往峡谷的主要运粮路段已全面瘫痪，该路段目前无