“领侍本就是前元宫中人，还是在摄政王苏昭明前侍奉多年？”荣龄抬了一半眼睫，冷冷问道。

若非本身处高位，对前朝有超乎常人忠诚的，怎会舍得放弃如今的乾清宫领侍职衔？

因而荣龄的这一问，并非信马由缰，而是细细想过的。

苏九忽然一笑，将声音放得极轻，轻得连同在牢中，但有意要将自个择出这闹剧的陈芳继也听得含糊，“司主料想得不错，咱家未能将郡主全然瞒住。但郡主可有想过，我只需出现在此便是连环计？”

“连环计？”荣龄疑惑。

交睫的一瞬，苏九猛地握住荣龄手腕，借那不知斩杀多少前元将士的手，生生捏碎自己的喉骨。

碎骨扎破血管，汹涌、滚烫的血不断涌入喉中、口中。苏九在不断黯淡的视野中，像是见到许多年前，那个在他怀中玉雪可爱的小童。

“阿九，我有两块糕，不给哥哥，一块给你，一块给我。”小童戴一只珍珠发箍，两根又黑又亮的辫子垂在胸前。

苏九眯起两眼，眼尾尚未生出交错复杂的纹路。“小郡主自家吃，奴婢不配。”

那小童便不由分说地将糕点塞他嘴里，“说了给你的。”

可惜后来，他与小郡主失散了，再后来，听闻她假扮末帝引走荣信，死在遥远的栖霞山中。

于是，苏九排入承天门外应召内侍的长队，费尽心计接近害了苏羡鱼性命的荣氏兄弟。

幸而苍天有眼，郡主未在那时香消玉殒。他便帮着郡主，窃取许多大内密情。

只可惜——

“郡主，奴婢无能，不能再帮你了…”吐出最后一句，苏九瘫在地上，再不动弹。

“郡…郡主？”陈芳继一时打量瞠目气绝的苏九，一时又望有些怔然的荣龄，“郡主，苏领侍最末的话究竟是何意思，而今这局面又该…该如何是好？”

许久，荣龄回神，摇了摇头，“他话中的郡主并非我。”

而是前朝摄政王幼女苏羡鱼。

但见陈芳继因过多的信息已有些崩溃的面容，她未再解释。

“陈院正，你便如实上报吧，此事牵扯不上你，你莫忧心。”

“那…郡主呢？”陈芳继犹豫，他虽不知真相如何，龄掐死苏九确是板上钉钉。这麻烦可大哩！

荣龄摆手，“债多了不愁，陈院正不必替我担忧。”

陈芳继心道，他倒也没那么热心肠。作为院正常侍陛下左右，陈芳继能十余年如一日地在权谋阴诡中全身而退，凭的便是一手眼盲心瞎与闭口禅。

眼前的这出显见的并非他能掺和得起的恩怨，因而他既不替荣龄担忧，却也不打算瞒下什么。

待出了大牢，他定一五一十、细致无误地全部禀告建平帝。

很快，苏九的尸体叫人拖走查验，陈芳继也趔趄地消失在幽深、寂寥的通道，牢中又静下来，静得落针可闻。

荣龄扶了墙，艰难地坐回榻中。

她捋过几处断骨，有些庆幸这一遭未再引起新伤。

捱过最剧烈的那阵疼，带着自嘲问墙那头的人：“三哥，你早知苏九的身份？那他为何来这牢中，你定也晓得…”

“若我未察觉不妥，喝下那碗毒药…”

停一会，抬头望向高处的气窗，那是牢中唯一透入光亮的地方。

“你便，这么想我死吗？”

墙那头依旧寂静，一直到天黑了又亮都未有回答。

再过一日，一队青衣狱卒涌入，凶神恶煞地带走荣龄。荣龄此生便再未见过荣宗祈，也再无机会听到答案。

不过，都不重要了。

那些狱卒毫无顾忌，连拉带拽地磋磨荣龄，没一会，已开始长上的骨肉又被撕扯开，荣龄痛得暴出全身冷汗，须臾便已面目发白。

神思昏沌中，她硬生生咬开舌尖，在痛意峰出时挣得片刻清醒。

“你们是谁，要带我去哪里？”

一狱卒狞笑着答道：“还以为自个是尊贵无匹的郡主娘娘哩？爷爷告诉你，你假造兵符、擅动兵马，如今又加一桩残害乾清宫领侍的死罪…便是你那死鬼老爹再世，也救不了你咯！”

另一人嫌荣龄走得慢，不耐地推搡，鸡骨一般的手扣在荣龄腰间，正精准按在那处断了的肋骨。

荣龄察心中惊寒，但此时早已气力衰竭，再挣不出手…

便真要命丧这群不知来历的小人手中？

他们究竟奉谁命令，是赵氏残党，还是…建平帝？

荣龄自坠崖后头次生出沉郁的不甘。

她望向同样湮

没于昏暗的牢房甬道，竟也乞求上漫天神佛，乞求怜她六亲缘浅、半生挫折，不至于今日命丧于此，能得机会再还恩报。

千钧关头的念力终于打动神佛。

不断模糊的视线中忽涌入另一行人。他们披甲执锐，胸口心镜处錾刻麒麟瑞兽。

是四方四卫。

更