间门。蒂娅不由睁大了眼睛。

费尔那老富豪被脱光的上衣，绑在椅子上——是倒着绑的，因此她看到的是他那血肉模糊的后背，他被抽了好几鞭子，现在脑袋垂着，不知道是死是活。

蒂娅怒不可遏地快步走上去，抓住他头上所剩不多的头发，对着他那张肥脸就左右各扇了两巴掌，很快，他的脸颊就出现了两个巴掌印，他也醒了。

但他神志不清，嘴里说的话蒂娅听不懂，她丢开他，用手帕擦了擦手，问：“他怎么在这里？”

“我去请他来的。”伊恩随意地说，“我让他来做客，他不来，我不得已用了点非常手段。”

“那他——”

“他会被送到他该去的地方。”伊恩说，“至于他剩下的财产，他自己写的遗嘱，所有钱都给你，律师已经看过了。”

“他会被送到哪里？”蒂娅问。

“一个安静的地方。”伊恩说。

两人出来后，蒂娅看了那份遗嘱，发现不止他所有的钱财，还有两栋庄园，因为他至今未婚，没有子嗣，也没有人对这份遗嘱产生疑问。

对于伊恩的处理方法，蒂娅装作睁一只眼闭一只眼。至于那个安静的地方，是监狱还是土地下面，就不得而知了。

在回去的路上，蒂娅抽空翻看账本，伊恩坐在她对面，双腿交叠着，似乎兴致勃勃看着窗外。

“蒂娅，”他忽然开口，“离暖炉节还有一个月了。”

“啊，是的。”蒂娅头也没抬就说。

“我觉得我好可怜。”伊恩说。

他这话成功引起了蒂娅的注意，让她舍得放下账本了。

“你怎么了？”蒂娅问。

“一个人在他乡过暖炉节。”伊恩看着坐垫，真诚地说，“不过没关系，从前在塔尔庄园，你没有来的时候，后面走了之后，我也是一个人过的。”

“嗯……”蒂娅被他忧伤的语气说得有些心疼了。

“不知道约赛郡的暖炉节和我们那里的有什么区别。”伊恩对她笑了笑，蒂娅更心疼了。

“没什么区别。”蒂娅说，“这边冬天更冷，你注意保暖，如果你觉得太孤独，不如来我家，我们一起过吧。”

“我不会打扰到你们兄妹团聚吧？”伊恩关切地说。

“不会，人越多越好。”蒂娅说，“把达里安也喊上吧。”

“那我要握着你的手许愿。”伊恩忽然很干脆地说，坐到了她身边，俯下身靠在她腿上，“我还有话要对你说。”

“什么话？”

“得等到暖炉节当晚才能说。”

-

在接近暖炉节的这个月内，蒂娅一边忙着年底结算，一边准备着节日的到来。因为薇拉和柯林都在歌剧院和画室忙着，艾里斯则为一家出版社写稿子。唯独伊恩几乎每天都和她在一起，似乎成了无比顺手的助理。

对于他的亲近，蒂娅并不抗拒，除了本身就不讨厌他，更重要的是他会拿上次晚上的事来说。

但除了那晚，伊恩没再硬说要做什么事，虽然蒂娅看出他想。

她确定自己是不会再把这份关系再往下深入的，这样他们的感情或许会更加长久，而有了婚约这样的契约，何尝不是一道枷锁，一定会有把感情耗光的那天。

当然，如果伊恩不肯和她这样耗下去，而爱上了其他人，她也会祝福他的。

暖炉节前夜，积雪已经完全将路面覆盖，幸而每天都有工人打扫，才能让马车正常行驶。就像蒂娅说的，这里的冬天更冷，自十多天前就一直在飘雪，街道的每家每户早已经挂上了铃铛，窗户发出暖黄色的光，都在家享受着自己的炉火。

蒂娅他们在别墅过节，而农场那边，则是管家带着留在农场的工人和孩子们一起过节。

当天晚上，薇拉从楼梯上慢慢走下来，给大家唱起了暖炉节的颂歌，她那柔和美妙的嗓音，让屋里的氛围更加柔和了。