像一只怪物，会吃掉人仅剩不多的体面。但赶路更重要，僵持许久，她吐出一口气，在蓑衣遮盖下，把那只开了口、满是泥浆的烂鞋，贴着地面慢慢蹭了出来。

赵承业捡起了那只鞋，走开几步，就地盘腿坐下。

旧布鞋在火光边缘停下，早已看不清楚原来的绣花，他拿出匕首，剔掉碍事的泥巴，从随身的皮革囊里掏出了一把修皮革马具用的粗锥子，一捆细麻线。

粗锥子插进火堆里烧，稍微凉了后，刺入厚鞋底，勾着细麻线，每一针都死死咬住鞋帮。

赵承业那双看

起来有书卷气的，会打算盘的手，三两下绕着厚厚的千层底，做了一圈锁边扣。

他把连着麻绳线头的布鞋轻轻丢到她蓑衣边上，“穿上试试。”

柳思慧把鞋子拉进去，站起来走了几步，锁边后的布鞋，比新买的还结实。

“赵郎君是个商贾，为何会做着纳鞋子底子的活？”

“这天地间，不是人人都像金玉堂东家那样，含着金汤匙出生的。”

赵承业撩起湿漉漉的衣衫下摆，在她面前蹲下，用匕首割断了她鞋边的麻绳线头。

“说出来不怕柳娘子笑话。我是寡母养大的，我娘手劲小，以前给人家缝缝补补养家，这种千层底的她扎不透。每回半夜，都是我顶着油灯，替她把这几针锁上。久而久之，就很熟练了。”

他把粗锥子收入皮革卷里，就这么蹲着，抬起头看了她一眼。

半湿不干的柴火堆，烧得噼啪作响。

柳思慧拢着蓑衣，俯视赵承业侧脸映出来的火光，没有说话。

不远处的马蹄声在这时候融混入了雨声。

是虞嫣带着几人赶过来寻她了。

虞嫣喘息未定，脸上都是雨水，冲进来上下打量了她，有些嗔怪，“几根冬笋，收不到就算了，雨天山里这么危险。”

“阿嫣，冬笋算什么，看看我给你抢到的货再说。”

柳思慧笑了，拍干净手上的泥，带她去到几架板车前，一揭开油布。

满车翠绿。

虞嫣愣了愣，不敢相信自己的眼睛。

板车上满满都是水芹，每一根都带着赤红根须，茎管洁白如玉，顶端叶片嫩得像刚发出的新芽，一股特殊的清香混着泥土腥气扑面而来。

她仿佛已经闻到了这把野菜下入滚沸羊肉汤里时，那股属于山野独一份的清鲜香味。

“思慧，哪里来这么好的水芹？”

“我听他们说深山西坡有一眼暖泉，边上好些还在长的野芹菜，滋味儿比普通的更浓，就立刻跟来了。你说，值不值？”

何止是值。

在万物枯槁的初冬，这一抹浅绿比翡翠还要亮眼。

这不是菜，是丰乐居冬日灶台烧得最旺的一把柴。

接连好几日，丰乐居的门槛几乎被踏破。

铜锅的炭火就没熄过，热汤翻滚的热气几乎把窗户纸都熏得湿漉漉的。

食客们哪怕顶着寒风排队，也要尝一口有山野清气的脆嫩芹管。

后厨全是切菜的笃笃声，没人说话，虞嫣握刀的手腕酸胀得厉害，心里却是一片踏实。

众人一直忙到了大门贴上“东主有喜，歇业一日”的红纸。

这一日，天色还未擦黑，蓬莱巷就早早就飘出了家常饭菜的浓香。

小老太太换了新裁的茄紫碎花袄子，笑得眼睛眯起来。

如意绕在她腿边打转，兴奋地汪汪叫。

“阿嫣，今日有好多客人来家里哇？”

“有呀，都来做客，给您老人家贺寿的。”

丰乐居所有人都来了，带着代表心意的贺礼。

柳思慧最后一个到，虞嫣开门时，看到柳思慧把她娘也带过来了，赶紧迎到暖棚落座。柳思慧熟门熟路地去了厨房，帮她看烤点心的火候。

“之前不是说，婶儿腿脚不好，秋冬天痛得厉害出不了门？汤婆子要不要给她加一个？”

“不用，我娘的腿好很多了，找了宝药堂的一位老大夫来针灸，换了新的药膏帖子。”

柳思慧这么说着，神色却不见放松。

虞嫣记得，宝药堂的收费很贵，从前在陆家，陆母去看过一回偏头疼，针灸得每个穴位累计收费，回来心疼了好几日。

“工钱要是需要预支，你跟我说。”

“是赵承业介绍的，他说认识宝药堂的老大夫，私下里来看诊，不走宝药堂的账，我还给得起。”