“这些新选任的御史位低权重，可这官位也不是好干的，两年间任上和就任途中就死了六七余人。”

李琮摇摇头，很是唏嘘。

各个州府本就势力繁杂，寻常知州到任都要同地方豪族打交道，更不要提那些到了任上的监察御史。

那些寒门出生的官员有的秉笔直言，往往还未传上去就身死，有的人则是宛然变了一副面孔，同那些地方豪族们沆瀣一气，有的人想活着，有的人想争权，因而这朝野上下至地方多有争端。

“北地不甚太平啊！前年莱州来的那位御史就是个穷讲究的，吾听往来新丽的莱州游商说，初来时禁闭家门中，不行宴会享乐，后来那位莱州知州强硬赠其一美婢，后才让人晓得他好金，有人私送其金饼，他们都说他的金饼怕是能堆满个小屋子，他的那位美婢更是戴金环于闹市。”

李琮娓娓道来。

祝瑶忽得摆了摆手，凝神细听外边，前往远处似是马的“嘶叫”和犬狗的“吼叫”，有斥候反道回来了。

“嘶嘶！”

斥候拉紧缰绳，停在马车前，报告道：“前方远处雪地里似有争斗的痕迹，还有人的气味。”

巡犬在嗡嗡的叫着。

祝瑶轻闻片刻，似乎捕捉到了轻微地、从雪地的空气里似乎传出的一丝丝血腥味。

“还活着吗？”

他问。

斥候低语了句，“不知，我们没有近身，只隐隐看到了一处隆起的雪堆，隐隐有三余人躲藏。”

“过去看看。”

祝瑶掀开厚重的车帷幕，转而下了马车。

后方骑在黑色骏马上的云河速度下马，顺带牵来了那匹白马。

祝瑶一脚蹬上那匹徐徐而来的白马，拉了拉缰绳，白马嘶叫一声，马蹄声哒哒的踏在地面，随即往他指示的地方踱步而去。

车上李琮一口饮尽加了茶熬煮的奶，也速度攀爬下了马车。

“主君，等等我。”

这条路是新丽边境同幽州的小道，并不经过幽州的重镇，是过往慢慢走出的商道，这几年来他们安排的行商，多有沿途维护。

这路上怎会有争斗？

这附近窝着的盗匪多被当地偶尔错落分布的村子给通知给了这一路上的驿站里的人，他们时常来驿站售卖些东西给路过的商人，至少这两年来随着车浑时常带着一股小型骑兵于此地的游走，维护这条幽州商道，那些盗匪多被惊退，不敢再犯。

雪地里的几人，被积雪重重覆盖，也不敢动弹，他们怕被追来的骑兵发觉，也不能动弹，受伤加失力，缺乏食物，伏在地上缓缓无声，仅存着微弱的气息，厚重的衣甲里渗透的血早已冻住。

脚步声掠过雪地。

有人来了吗？

冻得僵硬的躯体缓缓起伏，呼吸，微闭起的气息变得更轻，他努力想睁开眼睛，却没能睁开。

最前方的骑兵蹲下，拨开了最上层的积雪，看到了一些血晶，以及那几近被冻住的身躯。

他喊道：“冻住了，冻得硬。”

祝瑶御马踱步而来，示意他们挖下去。

开扒雪的士兵围着这堆雪，清理着这底下的几人，渐渐挖出来了四个人，有两具已然断气了。

最中间伏地的是个着兵甲的人。

挖掘的骑兵观察了下，启声回报：“公子，还有少许鼻息。”

祝瑶骑着白马，靠近了这块轻微隆起的雪包，于这整块的雪地里是十分的不起眼，不注意就会掠过。

还是他们此行采用了一些犬狗运货，巡犬观察四周。

野兽的嗅觉要更加灵敏。

李琮搓了搓手，大步迈来，呼出的气息转息间化成白雾，脚步略有些踉跄，好在跟着那些脚印，也不算难走。

“这个时候会有谁落在雪地？遇上野物？”

“风雪太大了吗？”

他看向一旁的云河，追问：“近来有新商队通往这边吗？”

云河骑着黑马，只摇摇头，复而说道：“雪地里运货，那些商人多要经过沿途所涉驿站，不然就无补给，不过驿站，路上奔波更要耗费不少，倒不如干脆多运些货物，加上为了安全，他们都会过驿站，短暂休憩。”