一顿饭吃完，三人各有各的心事，江芜声称身体有些不适率先离开了厅堂，江应中瞧着近日还算乖巧的江柔，心中也有了另一个打算。

“柔儿，为父是怕朝朝伤心过度，所以才提前为她寻了人家，你也不用过于担心你的亲事，为父早就为你相看好了人家。”

江柔心中隐隐有些踌躇，面上却笑的甜美，“柔儿多谢爹爹记挂。”

“诶，乖女儿，虽说礼部侍郎年纪有些大了，但毕竟年纪大的会疼人，你若嫁过去，他定好好疼你。”

江应中拍了拍江柔的手背，方才还笑的甜美的江柔瞬间石化，笑容僵在脸上，不可置信的看向江应中，“爹，您方才说……礼部……侍郎？”

见江应中点头，江柔几近崩溃，她甩开了江应中的手，“噌”的一下站起来，委屈的眼泪潸然落下，“爹爹！”

“礼部侍郎的年纪都能做我爹了，他比您小不了几岁，您怎能叫我嫁给他呢！”

江柔陡然拔高的嗓音让江应中有些没面子，他抬手就是一巴掌，江柔被打偏了脸，跪坐在地上。

“你不过是个庶女，合该知道自己的身份！”

“从前之事我不与你计较，你为什么就是如此不懂事，你瞧瞧朝朝，就你还想做嫡女，你哪里比得过朝朝！”

说完，江应中起身拂袖而去，临走之前还下了令，命江柔今夜去祠堂罚跪一整夜，明日起搬离海棠苑，去西边的无名小院禁足直到出嫁。

望着江应中决绝的身影，江柔失声痛哭，江芜再不济嫁的也是太傅之子，虽留恋花楼纨绔不堪，却也是个年纪相当的公子哥，相貌也不算差，嫁过去起码穿金戴银，吃穿不愁。

可她要嫁的，是个比江应中小不了几岁的中年男子，一想到天天对着一张老脸笑脸相迎，江柔就巴不得一头撞死在这石柱上。

得知江柔亲事后，江芜同迎春与冷雨笑了好半晌才算完，自从何秋芳殁了以后，江芜头一次笑的这么开心。

江应中不是想让她嫁么，那她自然得听话，来个将计就计。

她猜，她的姐姐此刻，应当已经开始盘算着怎么抢走她的亲事了吧。

小池塘中的荷花开的正盛，阵阵清香悠然远扬，一群橘色的锦鲤在荷叶间灵动的游来游去。

江府上下忙碌着宴席，嫁人之前，两人总是要见上一见的。

江柔今日被特许放出，她存了些不该有的心思，将自己收拾的花枝招展，只为抢走江芜的风头。

见到江芜的那一刻，她便知道自己赢了。

自何秋芳殁后，江芜一直穿着打扮素净，即便今日相看也依旧一身简单的素衣，梳着普通发髻，只簪了一支银蝶流苏钗。

而江柔则穿了一身水红色的石榴裙，头上簪着不少珠翠，珠宝光宝气的，衬得气色也好。

江应中瞧见江芜的打扮后立刻拧眉，让她去重新换一身，江芜掐算着时间，刚应下，林家人就来了。

林夫人打眼瞧过来，对珠光宝气的江柔不屑一顾，对一旁素净淡雅的江芜倒是暗暗满意。

江柔自然也看得出来，但是无妨，她需要的是引起太傅之子林仲的兴趣，只要林仲喜欢，她便成功了一大半儿。

她虽困在庭院里不得出，却也托人打探了林仲的喜好，他既然流连青楼，定喜欢打扮的娇美的女娘，所以今日这身装扮，就是特意为他设计的。

果不其然，林仲瞧见她时，眼睛都直了。江柔还在沾沾自喜之时，江芜已经把一切尽收眼底，默不作声的扯了扯嘴角，为了给他们腾位置，特意选去了江应中身旁。

随着精致的菜品一道道摆上，长辈们互相聊着两家的亲事，江应中官不大，所以能攀上太傅定是少不得几句阿谀奉承。

林母则对江芜十分感兴趣，刚想搭句话时，秦雪梅抱着江应中的小儿子来到了前厅。

“哎呦，对不住啊林太傅林夫人，这孩子实在是太闹腾。”

她的脸上堆积着冠冕堂皇的笑，不难看出是敷了珍珠粉和胭脂出来的，但即便如此，也掩盖不住刚生产不久后的亏虚。

还没出月子就火急火燎的赶着出来见人，好生有意思。

江芜抿了口茶，继续沉默的看这场笑话。

“这是？”林夫人出声。

尴尬的表情在江应中和秦雪梅的脸上凝固了一瞬，还是江应中率先反应过来，“夫人早亡，这是我家姨娘，也是大女儿的生母。”

林夫人松了口气，瞧秦氏这市井做派也不像是能教的出江芜这般文静淡雅之女的人。

林太傅抬了抬手，示意秦氏坐下。

秦氏笑眯眯的将小儿子交给奶娘和婢女抱下，随即顺势坐在了江应中身侧。

这个位置，本该正头夫人坐，她一个姨娘属实僭越，江应中原本还想提点两句，但是当着林家的面，又怕林家觉得秦氏毫无体统，只能暂时作罢。

林夫人上下打量着对面的秦雪梅，嫌弃之色快要溢出眼眶了，接着她又转头一