他通琴瑟，会赋诗，书画双绝，还能弹一手好琵琶。

这些东西，她其实也会一些，但都是速成的，专门学了，用以取悦那些附庸风雅的客人们的。

他应该有一个很好的出身。

幼芳很羡慕他。

后来相熟之后，知道了他的家世，她不免感慨：“不知是像你这样登高之后跌重更惨，还是像我这样不曾见过青天更惨。”

想了想，又咯咯地笑了起来：“不过，要是没有这样的身世，公孙少爷在路上遇见我，怕是连余光都不会投过来吧。”

公孙显也不在意形象，坐在地上调弄琴弦：“要是公孙少爷在路上遇见你，一定八抬大轿，娶你过门，让你做诰命夫人。”

幼芳知道他是在哄自己高兴，但还真是有点高兴：“真的吗？”

公孙显说：“真的。”

他也问过她愿不愿意跟他走。

幼芳笑盈盈地反问他：“你哪有钱给我赎身呢？”

公孙显说：“只要你愿意，总会有的。”

幼芳看着他脸上的神情，笑容短暂地收敛了一个瞬间，很快又荡漾起来。

“我不愿意。”

幼芳就像是供奉在神像前的一盘香梨，玉色的外皮儿，被熏染得香气扑鼻，但内里早已经腐烂了。

她说：“就算是赎了身，你能给我什么未来呢？”

做一个正当红的书寓娘子，大概还会有个几年风光，赎身从了良，又有几十年的清贫颠簸等着她。

都是死路。

幼芳宁愿选第一个。

起码短暂地绚烂过。

直到几天之前，公孙显又一次来到她的面前：“跟我走吧，幼芳。”

“吏部恢复了我的学籍，我可以去参考了。”

他说：“能不能让你做诰命夫人倒不一定，但八抬大轿，明媒正娶，还是会有的。”

虽说画本子里，轻信书生的花魁往往都不会有好下场。

可不知怎么，幼芳还是鬼使神差地相信了他。

她自己也觉得自己像是一个孤注一掷的赌徒。

反正我也已经腐烂得差不多了。

烂在自己织就的一场梦里，其实也不坏。

……

公孙三姐病了，气病了。

人躺在榻上起不来，声音都是哑的。

因这缘故，她房里喝的都是白水，也没有泡茶。

公孙照制止了陶妈妈泡茶的动作，叫她歇着：“白水就成，我这回来，就是跟三姐说说话。”

陶妈妈也知道她要说什么，打发走了使女们，自己在旁边守着。

“三姐，五哥的事儿，咱们得做两重计较，挨着剖析一遍才行。”

公孙照徐徐地道：“头一桩，不应他，会如何？”

“向来婚姻大事，母父之命、媒妁之言，阿耶和杜氏母亲虽然已经故去，但阿娘还在，大哥和族老们也在，他们出面反对，总也是有些份量的吧？”

公孙三姐脸上的神色却并不很乐观。

公孙照也明白，紧接着便道：“只是五哥的脾气，三姐是再了解不过的了。”

“他在天都待了这么些年，都梗着脖子不与三姐和大哥联系，即便长辈们开口，怕也难以使他心思回转。”

“既然如此，又该如何处置？”

她试探着问：“直接与他切割，将他逐出家门？”

同时又说：“只是如此一来，事情只怕要闹得更大了。”

这一重说完，又说第二重：“第二桩，应了他，又如何？”

公孙三姐面露急色，沙哑着嗓子道：“这不成！”

公孙照听得失笑，没说成，但也没说不成：“三姐，且容我耍个奸。”

她道：“论齿序，我是第六，比五哥小，论亲疏，到底不是一母所出，还有你跟大哥呢，哪儿轮得到我说话？”

“此事究竟如何，你们来拿主意，我不出面，等最后有了结果，知会我一声，也就是了。”

公孙三姐心如乱麻。

脸色几番变化，终于还是恨恨地一声长叹：“真是冤孽啊！”

……

进了五月，就是吃西瓜的时节了。

李尚食惦记着公孙照先前帮忙的情分，种种时鲜瓜果，都叫人先给她送过去。

许绰没叫宫人们动手，自己给切了，呈送到公孙照面前去。

“府上五郎这事儿，说难办难办，可要说好办，倒也不是沾不上边儿……”

她悄悄地告诉公孙照：“女史也该知道，本朝有以母亲姓氏称谓皇嗣皇孙的习惯，江王妃姜郡主的称呼，就是这么来的。”

公孙照毕竟机敏。

略微怔楞，便反应过来了：“难道那位姜侧妃，不是出自越国公府吗？”

“姜”这个姓氏，平日里不算十分常见，但在本朝，并不少闻。

这是越国公府的姓