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黑甲铁骑踏破夜色，疾驰而来，甲胄寒光映亮暗夜，刀枪林立，气势磅礴，瞬间封堵住整座山谷的所有出入口。

是京畿御林军。

是赵宸提前布下的后手。

他算准太后必发绝境疯招，算准落霞坡必是截杀死地，算准墨影一行必会陷入重围，故而提前密令京畿驻军，暗中北上潜伏，只待最凶险一刻，雷霆驰援。

不早，不晚。

早一刻，无法让太后死士尽数出手、尽数留痕；晚一刻，便是人证俱灭、铁证无存、满盘皆输。

三十余名终极死士闻声、见兵，周身杀势骤然一滞，空洞的眼底终于掠过一丝极致的错愕与慌乱。

他们以为这是一场隐秘无痕的官道截杀，是太后决胜千里的绝杀之局，无人知晓，无人驰援。

却未曾想，从始至终，他们的一举一动、一伏一杀，尽数落在帝王算计之中。

他们不是伏击者，从来都是被围困、被见证、被锁死的猎物。

御林军统领勒马横刀，立于阵前，声震山谷，威严凛然：“奉陛下密旨！北境官道私伏死士、截杀御前人员、意图焚毁朝堂证物！尽数围捕，拒捕者，就地格杀！”

话音落下，千余御林军瞬间合围，铁马横阵，刀枪直指残余死士，密密麻麻，水泄不通。

胜负，再无半点悬念。

残余死士自知大势已去，绝境之下，依旧遵从死令，不求突围，只求最后一搏。数名死士骤然抬手，掌心暗藏细短毒针，齐齐朝着阵心木匣与人证而出，做最后的垂死毁证。

“拦下！”

墨影残存的神智瞬间绷紧，拼尽最后一丝力气，翻身挡在阵心之前，短刃快速翻飞，尽数格挡射来的毒针。

数根毒针被刃身挡落，可依旧有一根绕过防御，擦着他的肩胛刺入皮肉。

剧痛瞬间蔓延全身，麻痹感席卷四肢百骸，墨影身形猛地一晃，彻底脱力，单膝重重跪倒在血泊黄沙之中。

他撑着短刃，勉强稳住身形，满头冷汗浸透发丝，视线彻底模糊，耳边轰鸣不止，唯有心底那股执念依旧清明。

证物还在。

人证尚存。

赌局，未输。

下一瞬，御林军尽数压阵而入，刀枪齐落，寒光漫天。

山谷之内，最后的厮杀迅速落幕。

三十余名太后终极死士，尽数被擒，无一人自尽，无一人逃逸，无一人漏网。

整片落霞坡，满地尸骸血迹、兵刃残片、硫磺余火、打斗痕迹，完完整整、清清楚楚、明明白白，尽数留存，分毫未毁。

这是柳太后第三重，也是最致命的一重铁证。

私养终极死士、官道公然截杀、意图焚毁朝堂重证、谋害御前重臣、扰乱国道安宁。

桩桩件件，皆属谋逆重罪，铁证如山，再无半分辩驳余地。

夜风渐缓，夜色微凉。

山谷杀伐彻底平息，只剩满地狼藉与浓郁血腥味。

暗卫连忙上前，扶起跪倒在地的墨影，看着他浑身浴血、伤痕累累的模样，眼底满是敬色与心疼：“统领！您撑住！军医即刻便到！”

墨影微微抬手，止住众人慌乱，声音虚弱到极致，却依旧沉稳：“先查……证物、人证。”

众人立刻核查清点，片刻后高声回禀：“回统领！所有紫檀证物木匣完好无损，封印未开、痕迹未毁！十二名被俘死士尽数存活，雾谷活口安然无恙！全程战况、死士人数、出手轨迹、截杀目的，御林军随军文书已尽数记录在案！”

无一缺失，无一损毁，无一遗漏。

墨影闻，紧绷的心神骤然松弛，浑身力气瞬间抽空，眼前一黑，彻底晕厥过去，身躯软软倒向身侧暗卫怀中。

血战落幕，英雄脱力。

此刻，千里上京，凤仪宫。

夜深人静，宫灯摇曳，殿内光影斑驳，气氛压抑死寂。

柳太后独坐凤榻，指尖捻着佛珠，端坐整夜，未曾合眼。面上依旧是雍容华贵的摄政姿态，可眼底的焦躁与紧绷，早已藏不住分毫。

她在等落霞坡的捷报，等一场干净彻底的毁灭，等所有铁证尽数归零，等自己绝境翻盘。

只要截杀成功，三日之约便会成为赵宸的催命符。无凭无据之下，帝王当众立约、欺瞒朝堂，便是大不敬、乱朝纲的重罪，她便可顺势废帝重立，彻底掌控大靖江山。

时间一点点流逝，沙漏细沙坠落，每一分每一秒，都在拉扯她的心神。