、不谙实务的考生顿时傻眼，赵延玉甚至能隐约听见隔壁号舍传来抓耳挠腮、焦躁叹息的声音。

赵延玉先前也未专门学过，但李讲学时，偶尔会给她看一些不涉机密的官场文书。她记性向来好，看过便不忘，此时倒也从容，依样写来，格式内容都大致不差。

“诏门下：朕绍承鸿业，夙夜兢惕，思与万方同臻至治。比闻州县之间，或有狱讼未明、赋役不均者，吏或失察，民隐莫申。今特颁明诏……夫吏治清则百姓安，百姓安则天下和。布告遐迩，咸使知悉……”

最后是策论。这一题竟被李押中了。赵延玉心里有了底，不至于无话可写，却也不愿全盘照搬，而是揉进自己的思索与见解，一条一条写得扎实。

春寒料峭，加上连日阴雨，号舍内潮湿阴冷，

考场里患风寒的人不少。

赵延玉很注意自己的身体，稍觉不适便停下笔，烧点热水，含颗糖块，歇片刻再继续。如此，不仅精神能维持住，纸上的字迹也始终保持着工整流畅。

日子在笔尖与雨声中，一天天流过。

当最后一场的收卷锣声“嗡――”地一声，沉重而悠长地响彻整个贡院时，持续了九日的会试，终于落下了帷幕。

几乎与此同时，雨停了，连日阴霾的天空骤然放晴。一缕久违的、带着暖意的金色阳光，穿透云隙。

赵延玉看着试卷被收走，收拾考箱，走出贡院时，心情也跟着明朗起来。

落子无悔。

她已经竭尽全力，将自己所学、所思、所悟，毫无保留地倾注于笔端。

无论结果如何，这段艰难的征程，暂时告一段落了。接下来，便是等待。

而此刻，她只想回到温暖的家里，好好睡上一觉，吃一顿宋檀章做的热腾腾的饭菜。明日又会是个好天气。_c