色，小心翼翼道：“然……侯爷勇武，冠绝三军，万夫莫当，昨日于万军之中取上将首级如探囊取物，金虏闻风丧胆，实非常人所能及。此诚乃国朝砥柱，然……臣不得不忧，若侯爷……”

他顿了顿，声音压得更低，“若有异心，这皇城内外，禁军之中，谁人能制？”

赵桓端着茶盏的手微微一颤，茶水险些洒出。

他没有说话，但眼神骤然深邃了许多。

耿南仲见皇帝听进去了，继续道：“再者，前番陛下欲请侯爷出山，侯爷便以‘旧伤复发’推辞，直至陛下许以侯爵之位……虽说或许是伤势确有其事，但落在旁人眼中，难免有……持功自傲，要挟君上之嫌。长此以往，只恐其心难测啊陛下！”

这番话，如同毒蛇，精准地钻入了赵桓内心最隐秘的角落。

昨日王程那非人的勇武，那在乱军中直取中军的骇人场景，此刻回想起来，在带来安全感的同时，也滋生出一丝难以喻的恐惧。

这样一个无法制约的力量，若真的调转枪头……

赵桓放下茶盏，手指无意识地敲击着桌面，眉头紧锁。

他并非昏庸之主，知道王程此刻于国于民有大功，真要做鸟尽弓藏之事，不仅寒了天下人心，恐怕立刻就会引发更大的动荡，甚至……逼反王程。

那后果，他承担不起。

“爱卿所……朕知道了。”

赵桓长长叹了口气，脸上满是纠结与为难，“只是，王爱卿毕竟于社稷有存亡续绝之功，若无真凭实据，朕岂能因猜疑而寒了功臣之心？此事……容朕再想想，再想想。”

他挥挥手，示意耿南仲退下。

殿内只剩下赵桓一人。

他走到窗前，望着宫城外那片劫后余生的汴梁城，目光复杂。

名声，他当然爱惜，他不想背负刻薄寡恩、屠戮功臣的骂名。

但皇权的稳固，更是他不能不考虑的底线。

“王程……王程……”他低声咀嚼着这个名字，心中天人交战。

该如何对待这位功高震主、勇武绝伦的忠勇侯，成了摆在年轻皇帝面前，一道比金兵围城更加棘手，也更加危险的难题。

而此刻，身处将军府书房，正翻阅着各方文牒的王程，似乎对皇宫内那场关于他的暗流毫无所觉。

又或者，他早已料到，并不在意。

他目光沉静，手指划过地图上金兵退却的方向，眼神幽深，不知在谋划着什么。

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