孟舒绾起身，走到书案旁的多宝格前，从最深处取出一只蒙尘的木匣。启盖，里面整齐叠放着一摞陈旧纸页——那是母亲生前留下的药庐笔记，最后一页空白处，有一行极淡的铅笔小字：

“荑草虽微，可固水土。”

她凝视良久，将纸条收入怀中。

次日黎明，第一批粮车自季家共管田庄启程。

押运吏接过文书时，都注意到了骑缝处那枚陌生的“归荑”印。有人疑惑，有人交换眼色，但无人敢问。粮车轱辘碾过官道，扬起淡淡尘土，沿着新布的驿道向北而去。

孟舒绾立于西园角楼，遥望车队渐行渐远。

晨光刺破云层，将她孤峭的身影拉长在青砖地上。她手中握着那枚青玉私印，印身温润，仿佛还残留着母亲掌心的温度。

“姑娘，”雪雁轻声上前，“首车已过第一驿。按新程，十日可抵安西。”

孟舒绾微微颔首，未语。

她目光投向更远的北方，那里有连绵的边关，有三万待粮的军民，也有无数双盯着这道“不合规”的粮运的眼睛。她知道，从今日起，自己正式步入了朝堂的棋局，成为一枚无人能完全掌控的棋子。

但棋子未必不能成势。

风起，檐角铜铃再响。

孟舒绾转身下楼，衣袂翻飞如鹤翼。行至院中，她忽又驻足，回望那片曾卧着残绳的门槛。

焦痕仍在，结形已散。

她弯腰，拾起残留的半寸麻绳，置于掌心。而后从袖中取出火折，轻轻一划。

幽蓝火苗窜起，吞噬最后的残迹。

灰烬从指间飘落，散入晨风，再无踪影。

孟舒绾拍了拍手，尘埃落定。

她抬头，望向东方彻底明亮起来的天空，目光清澈而坚定。

路已择定，便只能向前。

而有些人，宁愿焚印断途，也要让她走得足够远。

远到再也无法回头。

也无需回头。

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