周员外的声音阴冷张狂，响彻整座喧嚣骤停的周府。

话音未落，整片天地骤然一暗。

明明是大晴天，朗朗日光，此刻周府上空却突兀覆上一层灰雾。

雾霭不寒，却带着一股执掌一方死生、统御人间祸福的森严神威，沉沉压落下来。

刹那间，地脉凝滞，风声俱静。

满堂宾客尽数窒息，腿脚发软，不由自主纷纷后退，满脸惊恐地望着天穹异变。

凡人不知神o降临，只知这天地威压恐怖至极，让人从心底生出跪拜臣服之意。

红毯之上，张守义脊背骤然绷紧，土黄色地脉灵光剧烈动荡，眼底浮出深深的无奈与沉痛。

他最清楚。

此方青溪城隍，来了。

灰雾缓缓翻涌，自虚空踏步落下一道玄色官袍身影。

来人面冠如玉，神色温润，身着规整城隍神袍，腰束玉带，背负神册，周身萦绕正统神道光晕，法度森严，端庄堂皇。

他落地无声，却镇住整座庭院的所有气机，连周遭飘荡的邪煞黑雾、周家六十年积蓄的阵力，都下意识俯首臣服。

可当常生看清那张面容时，眸底骤然微动。

熟悉。

太过熟悉。

这张脸，是六十年前，青溪县城外那个濒临身死、被他亲手救下的小小土地神。

六十年前，他微弱渺小，香火零落，险些死于妖祸乱世，是常生出手渡他一线生机，护他残神不灭。

六十年后，昔日微弱土地，已然身居城隍正位，统御青溪全境神道，手握一方生杀祸福。

沧桑流转，神位更迭，旧人犹在，心性却早已不知翻覆几重。

城隍落定目光，越过剑拔弩张的众人，直直落在白衣孑立的常生身上。

方才面对众生、面对张守义、面对周员外的漠然森严尽数褪去，他眉眼柔和，竟带着几分真切的欣喜与感慨。

下一瞬，堂堂青溪城隍，统御一方神道的正神，竟当众躬身，行下最正统的晚辈参拜之礼。

“晚辈青溪城隍，拜见仙长。”

他笑意盈盈，语气诚恳，眼底藏着旧识的暖意，“六十年清溪一遇，承蒙仙长救命之恩，本以为此生无缘再逢，没想到今日，竟能在此重见仙长。”

这一拜，惊碎满堂人心。

在场所有权贵、乡绅、宾客彻底僵在原地，大脑一片空白。

连城隍正神都躬身参拜的白衣青年？

他们刚刚嘲讽、呵斥、欲要殴打、逼跪道歉的无名少年，竟是连神明都要恭敬行礼的存在？

巨大的荒谬与恐惧瞬间攫住所有人的心神，满堂死寂，无人再敢呼吸。

常生抬眸望着他，神色平静。

他望着这张熟悉的面孔，轻声开口，语气冷淡，带着一丝劝诫。

“六十年前我救你，是望你守正护民，镇一方邪祟，安一方苍生。”

“今日周家借婚祭炼、窃脉杀生、荼毒稚童、堆积冤魂，你身为城隍，执掌此地神道祸福，当制止罪孽，而非助纣为虐。”

“收手吧。”

简简单单三字，是故人规劝，也是最后情面。

然而闻，城隍却缓缓直起身，脸上温和笑意不变，轻轻摇了摇头。

他没有半分愧疚，也无半分动摇，语气从容，带着正统神道的冰冷公允。

“仙长，晚辈未曾做错。”

“周家造盛世、聚人气、稳地界，六十年青溪无大乱、无荒年、无流民，万民安居乐业，天地大势归其正统。”

“天道认其盛世，万民受其恩泽，连天道都默许、庇护、印证其道。”

他抬眼望向常生，字字清晰。

“天道都护他，万民都颂他，秩序都容他。我为何要收手？”

常生闻，默然良久，终是轻轻叹了一口气。

一声叹息，轻如微风，却载满六十年浮沉的苍凉。

他心中终于彻底通透。

六十年光阴，山河未改，人间已换。

昔日坚守孤忠、以身护民的凡人里正张守义，熬成了束手束脚、隐忍蛰伏的土地神。

昔日受他恩惠、心怀感念的弱小土地，爬到了权柄滔天、执掌一方的城隍高位。

一神隐忍守善，一神顺势从恶。

神道更迭，人心易变，位越高，道越偏。

这六十年的青溪，绝不