最终什么也没说出来。

核对？怎么核对？顾锦朝连经手人和证人都列出来了，她要是敢不认，这些人随时可以拉出来对质。到那时，就不是“亲戚间互相帮衬”能解释的了。

她深吸一口气，强压下翻涌的情绪。

“三弟妹做事，果然周到。”她的声音涩得像磨刀石，“这个数，我认。”

顾锦朝点了点头，让翠屏取来纸笔。

“那请姐姐签字画押吧。分期偿还，每年腊月结算，三年还清。”她的语气平淡得像在说今日天气，“姐姐若觉得不妥，也可以商量。”

秦氏握着笔，手指抖得厉害。她在清单末尾签下自已的名字，又按了手印，每一笔都像是从她身上剜下一块肉。

三年还清三万六千两，每年一万二千两。西府每年的进项不过两千余两，就算把库房掏空了，也凑不出这个数。她只能变卖田产、铺面、首饰，把家底一点点掏出来，填进东府这个窟窿里。

签字画押完毕，秦氏站起身，脸上的笑容已经彻底维持不住了。

“三弟妹，我先回去了。”

“姐姐慢走。”顾锦朝起身相送，态度依旧和煦，“改日再请姐姐来喝茶。”

秦氏的背影消失在月洞门外。

顾锦朝站在门口，望着她离去的方向，长长地呼出一口气。

身后传来脚步声。

陈彦允从内室走出，他一直在屏风后面听着。今日他休沐，从头到尾，一字不落。

“三万六千两。”他在她身侧站定，语气平淡，“西府至少要还三年。这三年里，秦氏自顾不暇，没精力再找你麻烦。”

顾锦朝转头看他：“三爷不怪我做得太绝？”

陈彦允看着她，嘴角微微扬起一丝弧度——那弧度极浅，但顾锦朝看得分明。

“不怪。”他说，语气依旧平淡，“你做得很好。”

两人的目光在空气中交汇了一瞬。

然后，两人的嘴角同时微微扬起。

这是婚后第一次，两人因为同一件事感到愉悦。不是利益交换，不是盟友默契，而是真真切切的、发自内心的愉悦。

“三爷，你说秦氏回去会怎样？”顾锦朝问。

陈彦允负手望着秦氏离去的方向，淡淡道：“吐血。”

——

秦氏回到西府，在正堂里站了片刻。

丫鬟上前替她更衣，她一动不动，像是被人抽走了魂魄。贴身婆子陈妈妈小心翼翼地问：“太太，您脸色不好，要不要请大夫？”

秦氏没有说话。

她走到桌边，端起茶盏，手抖得厉害，茶汤洒了一半。

“太太……”

“出去。”秦氏的声音沙哑，“都出去。”

丫鬟婆子们面面相觑，陈妈妈使了个眼色，众人鱼贯而出。

门关上的那一刻，秦氏终于撑不住了。

一口鲜血喷涌而出，溅在桌上的账册上，红得刺目。

她双腿一软，身体缓缓滑落，眼前一黑——

“太太——！”

陈妈妈推门冲进来，看到秦氏倒在地上，吓得魂飞魄散。丫鬟婆子们手忙脚乱地将秦氏抬到床上，有人去请大夫，有人去打水，有人去叫少爷小姐。

西府一片慌乱。

陈玄英赶到时，大夫正在诊脉。他看到母亲苍白的脸和嘴角未干的血迹，双腿一软，差点跪在地上。

“大夫，我母亲她……”

“急怒攻心，气血上涌，不碍事。”大夫收起脉枕，“吃几副药，静养些日子就好了。只是令堂肝火旺盛，平日要少动怒，少操心。”

陈玄英连连点头，送走大夫后，回到床前，看着母亲紧闭的眼睛，心中又慌又怕。

他不知道发生了什么事，但他知道，一定跟东府有关。

“去查。”他低声吩咐身边的小厮，“去查今日母亲去东府，到底发生了什么。”

——

西府的慌乱，顾锦朝不知道，也不关心。

她站在正房的窗前，看着窗外的天色。阴了一整日，雨终于落下来了，淅淅沥沥，打在芭蕉叶上，滴滴答答。

翠屏端着一碗银耳羹进来，放在桌上。

“三夫人，您该歇歇了。这几日都没睡好。”

“睡不着。”顾锦朝转过身，在桌边坐下，端起银耳羹，“翠屏，你说秦氏会善罢甘休吗？”

翠屏想了