苏月蘅拎着橘子，在沉闷的夜风中飞行了近一个小时。

下方水域逐渐开阔，浑浊的水面上，开始出现大片浮出水面的树冠，黑压压地连成一片。

橘子鼻翼急促翕动，眼睛骤然亮起，胡须紧张地颤抖，爪子指向其中一棵格外高大的树冠：

主人！就是那儿！……可、可那树好凶！

苏月蘅顺它指的方向望去。

深夜光线昏暗，但月光清亮，加之灵泉与天赋果对感官的强化，她在微光中也能清晰视物。

透过层层叠叠的枝叶，也能辨出那是一棵枫树——树干笔直，枝叶舒展，与周遭的树木相比，透着一股异样的生机。

苏月蘅看到真是一棵大树，蹙了蹙眉，“你确认是这棵树？”

橘子立刻点头，耳朵都竖直了：就是这棵，主人！橘子确定！

难道自已一直以来的猜测错了？

她不信邪地又闻了闻，空气中只有死水淤积的腐腥味，和高温蒸腾出的浑浊气息，根本没有橘子所说的“香味”。

“我怎么没闻到什么香味？”她低声问。

橘子怂了怂鼻子，一脸认真，昨天香味可浓了！现在已经淡了……但还是有呀！

它仰头看她，主人一点也闻不到吗？

苏月蘅略一思索，便明白了——动物的嗅觉本就远超人类，更何况是变异后的橘子。

如果水底真有天赋果，或类似的东西，气味被水体阻隔，她闻不到也正常。

无论如何，得亲眼确认才行。

“我打算下去看看。”她看向橘子，“先把你放下去？”

可以可以！橘子立刻扬起脑袋，尾巴翘起，语气里满是骄傲，橘子游得可好了！

苏月蘅不再多，控制身形降低高度，在离水面三米处悬停，手一松——

“噗通！”

橘子轻盈入水，溅起一小片水花。

随即灵巧翻身，四爪轻划，如游鱼般向前滑去，毛发在水中柔顺飘散，全然没有猫科动物对水的抗拒与笨拙。

苏月蘅静静看着，心中再次刷新了对“变异动物”的认知。

它们不仅更凶悍、强大，连生存方式与生理结构，都在朝着人类难以想象的方向进化。

旧日的常识，已经不适用现在的世界了。

主人？橘子在水里转了个圈，回头望她，快来呀！

苏月蘅收回思绪，从空间取出头灯戴好。

她深吸一口气，加固周身的御字诀——淡金色的光膜微微发亮，形成一个球体将她全身包裹。

操控着身体缓缓下沉——水面触到光膜的刹那，果然被隔绝排开，滴水未进。

果然可以！

她心中一定，打开了头灯。

一道亮光骤然刺破黑暗，在浑浊水中劈开一小片清晰的光域——

细碎的杂质悬浮其中，在光柱中缓慢翻腾。

这边！橘子欢快地“喵”了一声，转身下潜。

苏月蘅维持飞字诀，微调身体缓缓下沉，紧随橘子，朝那棵枫树的方向潜去。

越往下，光线越暗，水压也渐强。

随着深度增加，她明显感到体内能量的消耗在加快，手心握着的能量晶，也开始向体内补充能量。

为防突袭，她加大能量输出，周身淡金色的光膜又凝实了几分，防护罩也愈发稳固。

水下一片寂静，只有一人一猫滑动的水流轻响，和远处隐约的鱼尾摆动声。

忽然，一群黑影从侧方疾冲而来——是变异鱼！

他们的鳞片泛着青灰，眼珠浑浊发红，身上还带着新鲜鞭痕，显然也是跟橘子一样的“败兵”。

似乎是被头灯光吸引，张开满口尖牙直扑而来！

“砰！砰！”

鱼头狠狠撞上防护罩，发出沉闷撞击——力道不小，震得光膜泛起微微涟漪，却纹丝未破。

反倒是它们自已，被反震得晕头转向，动作僵滞。

橘子反应极快，见状后腿猛蹬，身体如箭般射出！

水中只掠过几道橘影，利爪划过，带起细密气泡与缕缕血丝。

不过眨眼功夫，那几条变异鱼便肚皮翻白，失去了生机，缓缓向上浮去。

血雾在水中散开，余下的鱼群惊惶退散。

主人！橘子游回她身边，仰着脑袋，金绿色的猫眼里写满了“求表扬”，橘子厉害吧！