其实都在兰氏手里拽着，想要打探消息，没那么容易。

“慢慢来，不用着急。”有时候太急了，打探到的未必真实。

程菀倒是有些好奇，束哥儿这种情况，兰氏知晓吗？

——

当晚，谢钰之刚回到东院，就看到屋内多了一张书案。

程菀在书案后奋笔疾书，见他回来了，眼里浮现出喜悦的光彩，好像已经等候他多时了，“郎君回来了，今日辛苦了！”

谢钰之：“……”这熟悉的句式和语调，他昨日、前日都刚听过一模一样的，从前他还不确定是不是敷衍，现在能确定了。

他看着书案，用眼神表达疑惑。

程菀立马道：“这两天我分明是在书房绞尽脑汁的想怎么和束哥儿亲近，哪知外头的人都传郎君恼了我，让我独守空房，这群人实在可恶！所以为避免郎君的名声受到影响，我今日就让人把书案抬了过来，以后有事都在屋里解决。郎君觉得如何？”

谢钰之今日回府后，不出所料，又被传去狠狠的训了半个时辰。

谢老夫人三令五申五娘出身卑微，性子本就谨小慎微，若是他还敢给五娘不痛快，便不会轻饶了他。

一开始程菀去书房，将他扔在房中，又由着府中谣言四起这件事，谢钰之虽说并不生气，但到底是撒谎，不好。

而且这会惹得祖母白白担心一场，很不妥当，原想回来后带着程菀去给祖母认错道歉。

但今日谢老夫人将他叫过去，把后宅的那些阴私告知于他。

谢钰之是长公主和国公爷唯一的子嗣，连亲兄弟都没有。长公主去世时，他早已懂事，虽说国公爷连个通房都没有，但先皇还是怕他照顾不好孩子，便时常将谢钰之召进宫关照。

他的人生可以称得上是：金尊玉贵，一路平坦。

他读圣人书，心中存的是江山社稷，从未将目光落到后宅这些弯弯绕绕上。

一直到今日，他才明白一个没了姨娘的小小庶女，在后宅的日子有多难，更何况是兰氏这种嫡母。

再想起程菀去书房的举动，他便恍然了：

程菀从小被兰氏苛责，即便他承诺了不会因束儿之事责罚她，但她依旧惶恐不安，所以才找了个借口溜去书房躲着。书房狭窄，睡觉都只能趴在冷硬的书桌上，显然她已经害怕至极，才不敢回房休息。

至于外头那些流言，也只是她为了自保的手段罢了。

想通了这些，看着院里影影绰绰的灯影，谢钰之在回廊下驻足许久。

其实大娘子病逝后，他再也没踏进这个院子半步，他不是个心神脆弱的人，可只要走入这里，就会想起那个不堪、混乱的午后，想起束哥儿朦胧的泪眼……

而如今他站在这，想到的更多是，程菀特意为束儿所制的甜食、祖母说束儿与程菀亲近的话语。

谢钰之面上不显，抬脚往灯光的方向走，心下坚定：他为了束哥儿续娶，程菀作为继母，在对待束哥儿的事上无可指摘，那他也要尽力尽到一个丈夫的责任与义务。

此时，看着书案上密密麻麻的纸，谢钰之问道：“这是何物？”

程菀见谢钰之真的没生气，也没什么之乎者也的说教话语，心里更加满意了。不愧是主角他爹，气量真大！这么大的黑锅，一碗小酸奶就搞定了！

“这个，是我琢磨出来的新吃食。”

要想把小蜗牛给引诱出来，只靠酸奶是不够的，程菀将制作炸鸡的食谱写下，准备明日让膳房试试，试问哪个孩子能拒绝得了炸鸡呢？再配上酸甜的番茄酱、诱人的甜辣酱、奶香的蛋黄酱……当然，绝不是她自己馋了！

谢钰之没吃过炸鸡，也没有窥探程菀食谱的兴趣，只是有些怀疑：“靠这些吃的，真的能哄好束儿？”

“为何不能！”程菀这辈子，最善待的便是自己这张嘴，在这方面颇能感同身受，“你小时候，如果我送你一大桌特别特别好吃的东西，你难道不会很高兴？”

谢钰之淡然，一副怎能为五斗米折腰的理所应当：“自然不会，进食只为裹腹，此乃低级趣味。”他幼时最开心的，便是去宫中的藏书阁借阅各种孤本。

程菀深吸一口气，算了，和你们这些天才说不通，她分享喜悦的心情都没了一半，收好自己的炸鸡食谱，径直朝着餐桌走去，“烦请世子爷让让，小老百姓要去做一些低级趣味的事了。”

谢钰之眼中划过一丝笑意。

一旁，看着婢女上菜，正准备过来询问自己是否退下的听澜又激动了，笑了！世子爷好久没……不对，世子爷好像今天白天才刚笑过？

——

今日谢老夫人为了程菀，当众训斥了薛二娘后，府中上下很快就传遍了。

大家前脚以为程菀独守空房，糟世子爷厌弃，日后国公府便是薛氏说一不二了。谁知这么快，大少夫人又得了老夫人的亲眼，反倒是一向受宠的二少夫人受罚了。

“先少夫人在时，可从来没有这本事！”