晚饭时，贾氏频频望向程开绶，他看似不停地在动筷子，碗里的饭却依然堆得跟小山似的。

“郑二爷来打听徐妙雪那丫头做什么？”

“没什么。”程开绶答得心不在焉。

“她跑了也好，”贾氏隐约猜到了一些什么，“咱家跟他们徐家再没什么瓜葛了。”

程老爷也接话道：“我那小妹也是倒霉，当时就是图徐恭那匠人有门手艺，踏实肯干，没想到是个倒霉鬼……把全村人的积蓄都败光了。”

说到这个就来气，贾氏抱怨：“咱家当时辛辛苦苦攒的那点钱也都亏里面了，没问徐妙雪讨回来就不错了，还养她到这么大，我可没什么对不起她的。”

顿了顿，贾氏语重心长道：“佩青，你得好好念书考上进士，不求当个大官，有点权势就行，再加上你老丈人家有钱，往后的日子才算稳当，不然——那就是跟徐家一样的下场。”

程开绶默不作声地听着，他没有办法指责他的母亲。

诚然，贾氏是个目光短浅、心胸狭隘的妇人，但没有人天生就想当个坏人。她刻薄、苛刻、不够慷慨，是因为她拥有的东西非常有限。程家那点微薄的家底，经不起半分挥霍，唯有这里克扣一点，那里俭省一些，才能勉强维持住读书人家的体面。

士大夫们总在挥毫泼墨间嘲笑穷人不懂团结，不知廉耻，却不知那点微末的财富经过层层盘剥后，早已所剩无几。蝼蚁争食，是生存的本能。人凭本能生活的时候，还能讲什么礼义廉耻？

程开绶一度觉得这个时代运转的模式非常高明——他们并没有剥夺穷人所有的财富，看似给了他们层出不穷的出路，实则让他们互相厮杀，这样穷人们就没有精力再向上抗争了，反而还对那一点漏到他们手里的财富感恩戴德。

而贾氏唯一目光长远的一个决策，就是倾尽所有可能供程开绶念书。“泣帆之变”似乎也给了贾氏当头一棒，她看到寒门上升的渠道只剩下一条——科举，入仕。

为了让程开绶能进郑家办的家学，贾氏无数次提着礼物去拜访郑家，热脸贴冷屁股，二老不知在郑家门外吃了多少闭门羹，才换来一个陪读的资格。

刚搬来这处宅子时，隔壁是个武班，日日操练声音震天响，贾氏怕他们吵到程开绶晨读，每天叉着腰跟一群武夫吵架要他们小声点。

程开绶知道自已能一尘不染，是因为有人替他挡去了世俗的污秽，对于他来说，贾氏是个好母亲。

他没有什么是自已的，身体发肤受之父母，前程名誉告于宗祠……所以，他不能像徐妙雪一样不管不顾。

而唯一属于他的、能拿来挥霍的，恐怕只有他后半生的幸福。

他娶郑意书，要回来属于徐家的嫁妆，还给徐妙雪——

他的私心也只能做到这个份上了。

夜深，裴叔夜在官署里一直忙碌着迟迟没有回去。他大概是在躲徐妙雪，不敢回甬江春，他自已都察觉出了心虚。

当一个人开始审视自已的傲慢时，就会对自已过往所有的行为都感到心虚——比如，他靠着算计和欺骗来维持着良好合作的假象，徐妙雪甚至还在感激他。

裴叔夜是个合格的阴谋家。他有着极强的掌控力，能控制事情的每一个细枝末节。简而之，只要他做什么事，他都有底。

正如他之所以告诉郑家将有大难临头，是因为他有把握——郑家就算知道，也无济于事。

郑家已经开始出售一些田产和铺子了，他们很快就会发现，无论他们想卖什么，市面上都有价格更低、更优质的产业在售卖。

同时郑家欠绍兴钱庄几万两白银还不上的谣不胫而走，宁波府的钱庄都悄然收紧了口子，所有掌柜都对郑家的拜帖视而不见。

这些都是裴叔夜的手笔。

他只是稍稍在徐妙雪的计划上推波助澜，便能达到自已的目的——但是，徐妙雪都不知情。

对于裴叔夜来说，无法坦白的原因也很简单，多一个人知道就多一个人麻烦，他要用自已的方式控制所有事情。

他大概是一个无可救药的自大狂了吧。

裴叔夜在心里嘲笑自已。

这时，琴山面有难色地走了进来：“六爷……阿黎姑娘来了，说有事见您。”

裴叔夜微微蹙眉，上一回这主仆俩花枝招展地来官府找他，紧接着便横空出来一位未卜先知的高人“云崖子”，弄出了劳什子“石狮吞金、官印易位”的奇观。

外人不知道，裴叔夜还能不知道谁搞的鬼吗？

所以这次，裴叔夜格外谨慎，吩咐琴山先不着急放阿黎进来，先盯着她的动作。