死囚们喉咙滚动，有人下意识地舔了舔干裂的嘴唇。

钱？这些连命都不是自己的人，竟然还能有钱？还是双倍俸禄？

“还有！”

萧煜嘴角微微一勾，猛地一拂袖，声音陡然抬高。

“孤会亲自去求陛下，给你们每一个人，一份赦免文书，消去罪籍，抹去烙印。”

“从今往后，你们不再是死囚，不是弃民，而是大燕东宫卫率的正式军卒。”

“你们的名字会重新出现在大燕的户籍上，你们可以堂堂正正地走出这东宫，去街上走，去酒肆坐，去娶妻生子……”

死寂！

现场一片死寂。

那缺了半只耳朵的汉子浑身一颤，膝盖像是被抽掉了骨头，“噗通”一声跪倒在黄土上。

他额头抵着地，肩膀剧烈抽动，喉咙里发出野兽般的呜咽，却硬是哭不出声来。

仿佛一个信号，成片的人影如被割倒的麦子般矮了下去。

那疤脸汉子单膝重重砸地，拳头死死抵在胸口，眼眶红得几乎要滴血。

他身后，一个瘦小枯干的老兵浑身哆嗦，两行浊泪顺着他脸上那道陈年刀疤往下淌，淌进嘴里，又咸又涩。

“殿下……”

有人颤声开口。

“我们能……做人了？”

一个光头汉子呆呆地重复着，像是听不懂人话。

“是人！是正经的大燕人！”

旁边一个黑脸大汉猛地给了他一巴掌，自己却先咧开嘴，又哭又笑。

“谢殿下！谢太子殿下！”

呼声起初零星，继而汇成浪潮，最后千余人齐声嘶吼，声震四野。

有人把头磕得砰砰响，有人互相抱头痛哭，有人跪在地上，用手疯狂地抓握着黄土，仿佛要确认这不是一场梦。

萧煜立于台上，玄袍被风卷得猎猎作响。

他脸上无悲无喜，只是静静地看着这一幕。

直到呼声渐歇，他才淡淡开口。

“想谢孤，就把命练硬了。十日之后，孤要的是钢刀，不是烂泥。”

说罢，他转身便走，毫不留恋。

邓元怔了怔，随即转身对着台下嘶声喊了起来。

“都听见了吗？殿下给了你们做人的机会！谁他娘敢偷懒，老子第一个把他扔回去喂冯铁！”

“是！”

校武场喊声雷动，震得周围的营房灰尘都掉了下来。

从校武场出来后，萧煜便回到了东宫这边。

因为从皇帝那儿接了施行摊丁入亩试点的任务，自然要提前做些准备。

次日。

天刚放亮。

萧煜睁眼时，帐外晨光已透过纱帐，在地上投下朦胧的光斑。他前世养成的习惯，到时辰便醒，无需人唤。

刚披衣坐起，帐外便传来常胜的声音。

“殿下，张玉庭、秦渡之、陈宣海三人，已在外殿候了半个时辰。说是您要的册子，都备齐了。”

萧煜束发的手一顿，眼中精光一闪。

“让他们去书房。另外，把孤案头那盏新茶续上。”

“是。”

萧煜整衣而出，步履间带着一股不容置疑的利落。

书房内。

三缕茶香袅袅。张玉庭、秦渡之、陈宣海分坐两侧，面前案几上，册子堆得如同小山。

萧煜居中落座，未着朝服，一身月白常服，腰间玉带紧扣，显得身形修长。他目光一扫，三人下意识挺直了脊背。

“陈宣海，你先说。”

陈宣海是个瘦削精干的中年人，闻立刻起身，从怀中取出一本蓝皮册子，双手呈上，又展开一幅舆图铺在案面。

“殿下，京畿之地二十七个县，县令、县丞、主簿共计八十一人。”

“其履历、籍贯、考评、靠山，尽在此册。”

他伸出手指，在舆图上点了十余个红点。

“这十来个县，水最深。县令要么是晋王府举荐的门生，要么是齐王府的亲眷，要么与魏王府有银钱往来。”

“殿下若要推行田亩改制、税赋革新，这些人，便是埋在土里的钉子，随时会冒出来扎手。”

萧煜接过册子，随手翻了几页，目光在某几个名字上停了停，指节叩了叩案面。

“扎手？孤倒要看看，是他们的后台硬，还是孤的刀快。”