殿门无声开启，刘嬷嬷躬身示意邢烟入内。

殿内熏香袅袅，金碧辉煌。

邢烟莲步轻移，姿态恭谨地行至殿中，盈盈下拜，声音清越。

“嫔妾嘉贵人胡氏，恭请太后娘娘圣安，愿娘娘凤体康泰，福泽绵长。”

太后高踞上首凤座，保养得宜的脸上堆满慈和笑意，目光落在邢烟身上，仿佛看着一件满意的器物。

“快起来。几日不见，哀家这心里啊，总惦记着你。来，走近些，坐到哀家身边来。”

那亲昵的语气，如同唤着自家子侄。

然而，侍立在太后身侧那位身着鹅黄宫装、满头珠翠的少女，目光却毫不客气地扫视过来。

周欣萍挑剔的眼神在邢烟身上转了一圈，从发髻到裙角，最终落在邢烟那张清丽却难掩明艳的脸上，红唇微撇，毫不掩饰地流露出一丝轻蔑。

“姑母，她就是您说的那个新得宠的嘉贵人？”

尾音拖长，带着居高临下的审视。

太后笑容不变，眼底精光一闪。

“正是。嘉贵人年纪与你相仿，性子温婉，最是妥帖。姑母想着，你总说宫里闷得慌，想寻个投契的姐妹说说话。嘉贵人，最是合适不过。”

她想借邢烟之桥，渡周欣萍入帝心。

邢烟将一切了然于心，笑道：“嫔妾一见周妹妹，亦觉如故人重逢，分外亲切呢。”

她的反应让宝珠大吃一惊。

邢烟没有惶恐推拒，反而是扬起明媚的笑脸，眼中瞬间盛满了真诚的热切和欣赏。

她甚至主动上前一步，伸出手去，想要挽住周欣萍那双保养得宜、涂着蔻丹的纤纤玉手。

“周妹妹这通身的气派，真真是九天仙女下凡尘一般！嫔妾瞧着妹妹，心里头当真是欢喜得紧！”

邢烟的热情，来得突然，惊得周欣萍像被什么脏东西碰到似的，猛地将手缩回，藏到身后，整个人还嫌恶地向后退了半步，柳眉倒竖。

“谁跟你姐妹相称？谁许你动手动脚了？规矩呢！”

她将闺阁小姐的矜持与骄纵暴露无遗。

“瞧瞧，这丫头还害羞了。”

太后适时地笑了起来，眼底的满意更深。

“既然你们俩这般投缘，欣萍啊，你便跟着嘉贵人回宫去，好生学学宫里的规矩礼数，也省得在哀家这里闷坏了。”

她一锤定音，将周欣萍这块烫手山芋，不容分说地塞到了邢烟身边。

邢烟正得圣心，伴驾机会众多，周欣萍跟着她，便是得了无数偶遇天颜的良机。

太后这一手棋，下得端的是老辣。

“姑——母——！”

周欣萍拖长了调子，跺了跺脚，满脸的不情愿，眼神扫过邢烟时更是毫不掩饰的嫌弃。

邢烟却已欣然应允，仿佛得了天大的好处。

“太后娘娘慈谕，嫔妾岂敢不从？能有周妹妹这般神仙似的人儿相伴解闷，嫔妾求之不得呢！”

说着，她又笑意盈盈地作势要去挽周欣萍的胳膊。

“说了别碰我！”

周欣萍像只受惊的猫儿，再次敏捷地躲开，双手紧紧背在身后，一脸防备。

太后见目的达到，心情大悦，笑吟吟地叮嘱周欣萍。

“欣萍，去吧，跟着嘉贵人好生学着点。”

趁着周欣萍还在殿内与太后依依话别，宝珠终于按捺不住，凑到邢烟身边，声音压得极低，急得几乎要哭出来。

“小主！您真要把那尊煞神请回青岚居？您看她那眼睛，都快长到头顶上去了！这往后……”

邢烟唇角噙着一抹深不可测的笑意，眼神锐利如刀锋，瞬间刺破了方才的温婉假象。

她低语道：“那青岚居庙小，可容不下这尊大佛。她既是为皇上而来，我自然要亲手将她送到皇上面前去。”

“可皇上您刚得宠，若皇上介意您往他身边塞人，怪罪您怎么办？”

邢烟抬手，轻轻拍了拍宝珠紧绷的手臂，语气却带着一种近乎冷酷的笃定。

“本宫自有计较。这步棋，看似险，实则妙得很。”

她眼中闪烁着算计的光芒，那是重生者洞悉先机的自信。

“走吧。”

邢烟恢复淡然。

周欣萍终于姗姗而出，与邢烟保持着至少三步远的距离，下巴高高扬起，眼神睥睨，仿佛邢烟只是她脚下的尘土。

邢烟面上依旧挂着恭敬得体的浅笑，微