早晨，东亚商社里。滕井已五十多岁，依然那么瘦，只是近来添了些皱纹。他站在办公室的窗前向外望着，表情十分忧虑焦急，手里拿一支没有点燃的香烟。

滕井的办公室里全是深紫色的家具，十分简单实用。写字台上，放着文具和绿玻璃罩台灯，旁边是他一家人的合影。小女儿穿着海军服笑着。后面墙上的横幅，是日本汉字写的“琴心剑胆”，也算流畅。

滕井叹了口气，回过身来，在办公室里来回踱步，不住地摇头。他来到办公桌前，拿起全家的合影，看着女儿的笑靥和妻子温情的目光，感慨万端：“十几年了……”他坐下来，拿过一张纸，写了个数字“40”，然后又站起来在办公室里来回走，最后立在窗前，向外望着。

三木进来，轻轻地合上门。室内是木板地面，三木走动的声音很响。三木来到滕井身后说：“社长，青岛的各染厂和贸易行都不愿意接受这船布，起码现在是这样。”他说着，看看滕井的背影。他比滕井高，就是躬着身，也比滕井高出一些。

滕井依然看着窗外：“他们都已经交了订金，你没说让他们帮帮忙吗？”

“这些话我都说了，我甚至是求他们，可是没有用。我们这船布早到了二十天，他们现在不要，也不算违约。所以，我们这船布不能认定是订货，只能算是散货。如果二十天之后他们还不要，我们就可以罚扣违约金；但是我们如果把这批布卖出去，二十天以后交不了货，倒是我们要赔偿他们。”

滕井点点头：“这时候，合同就起作用了。唉！你对他们说价格了吗？”

三木说：“说过了。他们都说很低，但是谁也不敢买。”

滕井叹了口气：“中国商人历来是见利忘义，但这一次不同。一夜之间占了三个省，对他们的冲击太大。唉！”滕井回过身，“我父亲当年来华剿灭义和拳匪，回去之后感受很深。他对我说，支那民族人多势众，人民也很勇敢，只是缺少一种精神把他们集中起来。如果那样，这个民族将很伟大。东北的军事行动，从反面给了他们一致对外的理由，但是，却让我们这些生意人很被动。”

三木提醒，同时抬眼看滕井：“社长，同样，没有政府的支持，我们也不可能——”三木开始正视滕井，“在不支付任何赋税的情况下，在支那进行这样的大宗贸易。”

滕井神色有些慌乱，忙说：“是这样，是这样。我们也从富国强兵中得到了利益。三木君说得很有道理，我们的困难是暂时的。”

三木的嘴角有一丝微笑：“社长，不管怎么样，要尽快处理掉这船布。”

滕井意味深长地说：“是呀，什么事情都有个轻重，我会尽力的。西红丸要装运军粮去旅顺，这是大事，我知道。”

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三木试探地说：“我们是不是先卸下来，放上二十天？”

滕井摇头：“青岛没有这样大的仓库，一万五千件，没有这么大的仓库。露天存放也不行，现在正是雨季，要是淋湿了，那就彻底完了。”

滕井看着手中的烟，三木想给他点上，他摆摆手。他忽然把眼一瞪：“降到五十五块一件，抛出去。”

三木惊怵：“社长，那样我们将赔一半，我看……”

滕井很坚决：“宁可赔一半，也不能让军部杀掉我们。正像你说的，帝国的利益是办事了。老吴，赵东俊知道咱报的不是底价，所以他抻抻咱，等着咱降价。钱不钱的是另一回事儿，他可能也不在乎一块两块的，关键他是要证明比我厉害。好呀，东俊哥，你就抻兄弟吧。老吴，你老家的地多少钱一亩？”

老吴不解：“掌柜的，你历来不让买地，怎么想起问这个来？”

“你别管，我问你多少钱一亩。”

“好地十二块，不好的地也就是十块。”

“好，老吴，咱们干完了这一把，份子你照拿，我再送给你一百亩地。今年我就不给你老爷子送礼了，这一百亩地就算提前送了。”

“谢谢掌柜的。”他淡淡地说，大概觉得寿亭是和他开玩笑，“掌柜的，那滕井可是快疯了，把人都派来了，正在我那儿呢。”

“他现在报价多少钱？”

“他说最低五十，否则他宁可拉回日本。”

“那就让他拉回去吧。”寿亭端起茶来刚要喝，又放下了，“我让你问的那西红丸……”

“问清楚了，那船前天就该起锚，去旅顺，是运粮食。”

寿亭忽地站起来：“什么样的粮食？”

老吴吓了一跳：“说是大米。”

“大米？大米？”寿亭在屋里来回走，“东北净些逃难的，谁还吃得起大米？大米？日本船……”他跑到老吴跟前，“老