法受他们差遣？莫不是他们拿令孙做相挟？”

“要挟，倒是没有。”

许茂年垂下眼皮，

“掌柜的跟老朽提过两回，说那孩子配药手稳，辨药也准，叫他进后院，许诺往后吃穿不愁。

满城里都当广济法是悬壶济世的大药行，能进那道门槛是旁人求不来的福气，那孩子自己，只怕也是千肯万肯的。”

许茂年的两手在膝盖上攥成两团：

“老朽这把老骨头留给他们使唤一日，他们便一日用不着那孩子。

他爹走的那条路，老朽当年没拦住，老朽自个儿走的这条黑道，更不能叫我这孙儿再走一遭。”

屋内静了下去。

许茂年双手扶着膝盖，缓慢站起身。

他撩起长衫的下摆，双膝弯折，直直跪了下去。

周起探出单臂去拦，却未拦住。

“将军肯替老朽到上头转圜，老朽心领了。”

许茂年把脊背伏下去，

“可那枯木禅到底是老朽配的，要了王爷的命。

老朽这条命，是该还的。”

“老朽身在雁雍，也听人说起过，云州出了位周将军，天狼人几回打到云州城下，都教他打了回去，满城百姓都念着他的恩义。”

“今夜同将军这一席话，老朽信那不是瞎传的。”

许茂年将额头抵在地上：

“老朽只求将军一桩事。

把我那孙儿带走，带回云州去，离这雁雍城越远越好。”

周起俯下身，单臂抄住老人的手肘，将人提拉了起来，按回方凳上。

“先生救了我。”

周起看着他，“令孙，周起带走。

将来，他想悬壶济世便行医，想做别的，便做别的。

往后脚下走哪条道，全凭他自个儿选。

但只要我周起还在，便管教他不走上那伤天害理的歪路。”

许茂年深陷的眼窝里涌起一层水光，重重地点了一下头。

“今夜先生照常回家，莫教旁人瞧出不对来。”

周起嘱咐道，

“明日辰时，带着令孙一道来驿馆送药。

只要跨进这道门，便不必再出去了。

今夜您家外头，我会派人暗中照看。”