若说谁还能自这腥风中艰难走过,便只有前任左都御史,人称老御史的孟良孟大人了。

柳朝明站在背光处,对苏晋道：老御史一生,曾十二回入狱,无数次遇险。景元五年,他去湖广巡案,当地官匪勾结,将刀架在他脖子上,他以手挡刀,被斩没了右手五指,他没有退；景元八年,圣上猜忌平北大将军有谋反之心,他冒死劝谏,被当做同党关入诏狱三年,受尽折磨,他没有退；景元十一年,圣上废相,以谋逆罪牵连万余人,他自诏狱一出便进直谏,圣上一怒之下要杀之,他依然未改初衷。

苏晋道：此事我听说过,当时满朝文武为其请命,才让老御史保得一命。

柳朝明道：饶是如此,他仍受了杖刑,双腿坏死,余生十年与病榻药石为依。他回转身看入苏晋的眼：苏时雨,在你眼中,许郢的死是甚么是故人憾死不留清白的遗恨,还是苍天不鉴鬼神相泣的奇冤或者都不是,他的死,只是你亲历亲尝的一出人生悲凉,而这悲凉告诉你,好了,可以了,不如就此鸣金收兵

苏晋避开柳朝明的目光,看向奉着老御史牌位的香案：柳大人,我不愿退,我只是不明白,退便错了么凡事尽力而为不能如愿,是不是及早抽身才更好难道非要如西楚霸王败走乌江,退无可退时自刎于江畔么

柳朝明看着她,忽然叹了一口气：你听说过谢相么

苏晋的心倏然一紧,指甲狠狠掐入掌心才不至于抬头露出惊慌的神色,略有耳闻。

柳朝明道：昔日立朝之初的第一大儒,圣上曾三拜其为相,他本早已归隐,可惜后来相祸牵连太广,波及到他。老御史正是为谢相请命,才受得杖刑。

苏时雨,你为晁清一案百折不挠,令本官仿佛看到老御史昔日之勇。你可知那一年御史他受过杖刑后,双腿本还有救,但他听说谢相唯一的孙女在这场灾祸中不知所踪,竟为了故友的遗脉西去川蜀之地寻找,这才耽误了医治,令双腿坏死。

苏晋猛地抬起眼,怔怔地看向柳朝明。

眼前的柳朝明似乎不一样了,终年积于眼底的浓雾一刹那散开,露出一双如曜如漆的双眸,却是清澈而坚定的,仿佛一眼望去,便能直达本心。x