“是谁的照片？”

“他本人的。”

千真万确！这张照片，正是傍晚我在旅馆刚刚收到的。

“他在这张照片上是什么姿态？”

“他在这张照片上是什么姿态？”

“他站着，手上拿着帽子。”

如此说来，她看这张名片，这张白色硬纸片，就好像看着一面镜子。

两位年轻女郎大惊失色，赶紧说：“够了！够了！够了！”

然而，医生还是发出指令：“明天，您早上八点钟起床，然后去旅馆找您的表弟，向他借五千法郎，是您丈夫急需，为他下次旅行之用。”

发完指令，医生才将她唤醒。

在返回旅馆的路上，我总是想刚才发生的奇特场景，不免疑惑重重。倒不是怀疑表姐，我从小就把她当成亲姐姐，十分了解，确信她绝对诚实，不容置疑。医生反而值得怀疑，莫不是他耍了什么花招，手里藏了一面镜子，向被他催眠的少妇展示名片时，也展示了那面镜子？就是更为奇特的事情，职业魔术家也能玩出来。

我回到旅馆便睡下了。

今天早晨，约莫八点半钟，贴身仆人唤醒我，说道：“萨布莱夫人来了，请求立刻见先生。”

我急忙穿好衣服，接待表姐。

她坐下来，神色慌遽，两眼低垂，连面纱都没顾得上摘下，就对我说道：“亲爱的表弟，我要求您帮个忙。”

“做什么事，表姐？”

“这事实难开口，但又不能不说。我需要，急需五千法郎。”

“算了吧，您还缺钱？”

“是啊，我需要，确切地说，是我丈夫要我准备这笔钱。”

我万分惊愕，答话也支吾起来，心想，实际上她是不是伙同帕朗医生跟我开玩笑，而这只不过是一场精心策划、出色表演的闹剧呢？

可是，我再仔细观察表姐，一切怀疑便全部消释了。她走这一步，内心十分痛苦，焦急得浑身有些颤抖，声音哽咽也不难理解。

我知道她非常富有，于是又说道：“怎么！您丈夫手头连五千法郎都没有！喏，您还是想一想，您能肯定是他让您向我借五千法郎吗？”

她犹豫了几秒钟，仿佛在极力搜寻记忆，然后说道：“嗯……嗯……可以肯定。”

“他给您写信了吗？”

她又犹豫起来，开始思索。我能猜得出她在冥思苦索。她并不知道写了什么信，仅仅知道她必须为她丈夫向我借五千法郎。为此不惜说谎。

“是的，他给我写信了。”

“什么时候啊？昨天您可一句也没有对我提起过。”

“今天早晨才收到他的信。”

“能拿出来给我看看吗？”

“不……不……不……信里的内容是夫妻间的事……完全是私事……信我就……我就烧掉了。”

“这么说，是您丈夫负了债。”

她再次犹豫，然后讷讷说道：“我不知道。”

我突然正色说道：“眼下，我手头也拿不出五千法郎，亲爱的表姐。”

她发出一声类似痛苦的喊叫。

“噢！噢！求求您了，求求您了，想法弄到吧。”

她冲动起来，双手合十，仿佛向我祈求，说话的声调都变了，只听她带着哭腔，哽哽噎噎，完全被她接受的无法抗拒的指令所控制了。

“噢！噢！我恳求您了……您哪里知道我多么为难……今天我就得拿到这笔钱。”

我不免可怜她了。

“一会儿就让您拿到，我向您保证。”

她高声说道：“啊！多谢！多谢！您心肠真好！”

我又问道：“昨天晚上在您家发生的情况，您还记得吗？”

“记得。”

“还记得帕朗医生给您催了眠吗？”

“记得。”

“那好，是他命令您今早来向我借五千法郎，而此刻您正在执行这个指令。”

她思索了几秒钟，才答道：“既然我丈夫需要这笔钱。”

我试图说服她，耗了一小时也毫无效果。

等表姐一走，我就跑去见帕朗医生。他正巧要出门，微笑着听我讲完，然后问道：“现在，您相信了吗？”

“是啊，不信不行了。”

“那我们就去您表姐家吧。”

萨布莱夫人疲惫不堪，正躺在长椅上打盹儿。医生给她号脉，将一只