两千年前，我跟你寒家先祖签订了契约——守护寒家，直到末法时代。

“

它低头看着寒尘，金色的竖瞳里满是审视：

“你是寒振山的孙子。

“

“是。

“

“你爷爷是个好人。

“麒麟残魂说，“他一个人扛了五十三年，没有一句怨言。

我看着他死了三次，每一次都想帮他，但我的职责是守护‘血脉‘，不是守护‘个人‘。

“

“什么意思？“

“我的契约是守护寒家血脉的延续。

“麒麟残魂说，“你爷爷个人的生死，不在我的守护范围内。

但只要寒家有后人——也就是你——我还活着，我就必须守护你。

“

它低下头，金色的角几乎碰到了寒尘的额头：

“现在，我来问你三个问题。

“

“问吧。

“

麒麟残魂的金色瞳孔收缩了一下，第一个问题来了——

“你为什么变强？“

寒尘想了三秒。

“为了保护我想保护的人。

“

“具体是谁？“

“我母亲、我父亲、我爷爷——还有我的朋友、我的搭档、我……“

他顿了一下，脸微微红：“还有几个跟我关系不错的女孩。

“

麒麟残魂的瞳孔闪了一下，像是笑了。

“不错。

不虚伪，不矫情，有血性也有柔情。

“它说，“第一个问题通过。

“

“第二个问题——“

麒麟残魂的身体在星空中转了个身，面向远处的星海：

“如果你必须在‘拯救一百个陌生人‘和‘拯救一个你爱的人‘之间选择，你选哪个？“

寒尘没有犹豫：“选我爱的人。

“

“为什么？“

“因为一百个陌生人跟我没关系。

“寒尘说，“我爱的人，是我的责任。

“

“如果那一百个陌生人里有你的家人呢？“

“那我会先救家人，再回去救那九十九个陌生人。

“

麒麟残魂沉默了两秒，然后点了点头：

“第二个问题通过。

你的答案不‘高尚‘，但真实。

仁义不是自我感动，是量力而行。

“

“第三个问题——“

麒麟残魂转过身，金色瞳孔直视寒尘的眼睛：

“你愿意为了消灭饕餮，牺牲自己吗？“

这一次，寒尘想了很久。

十秒、二十秒、三十秒……

他的脑海里闪过了很多人——母亲在铁笼里哭泣的脸、爷爷在石床上枯槁的面容、林雪在阳光下微笑的样子、苏晚晴在训练场上飒爽的身姿、周小渔在花店里哼着歌插花的侧脸、沈清漪在医务室里给他包扎手指的温柔动作……

“我愿意。

“寒尘说，“但不是为了‘牺牲‘。

是为了‘活着的人‘。

“

“什么意思？“

“如果我死了能消灭饕餮，那我死。

但我不是因为‘想当英雄‘才死——是因为‘不想让爱我的人继续活在恐惧里‘才死。

“

寒尘抬起头，看着麒麟残魂的金瞳：

“如果有一个选项，能让我不死就消灭饕餮——我会选那个选项。

我不想死。

我还有很多事没做，很多人没保护完。

“

“但如果没得选呢？“

“没得选的话——“寒尘的声音很平静，“那就死呗。

反正我爷爷死了三次都没彻底死透，我猜我也不会死得太难看。

“

麒麟残魂沉默了五秒。

然后它笑了——不是冷笑，不是嘲笑，而是一种苍老而温暖的笑，像是爷爷在夸孙子“长大了“。

“三个问题全部通过。

“麒麟残魂说，“寒尘，你是一个‘真实的‘人。

你不完美，你有私心，你有恐惧，你有欲望——但你所有的选择，都建立在‘对自己诚实‘的基础上。

“

它的金色角出耀眼的光芒，光芒凝聚成一团金色的火球，悬浮在寒尘面前：

“这是我的传承之火。

接受它，你的修为会直接突破到金丹期。

同时，煤球的血脉觉醒也会完成——它会进化到二阶。

“

“传承之火……“寒尘看着金色的火球，“它不会烧死我吧？“

“不会。