第874章恨比爱长久24（第12页）

七皇子奉皇帝之命前往瑶州，彻查当地贪污一案。

他带着一队亲兵和几个随行官员，浩浩荡荡地出了京城，一路南下。

瑶州的贪污案不是什么秘密。

当地知府与豪绅勾结，侵占农田，克扣粮款，中饱私囊，百姓苦不堪言。

朝廷收到过无数封举报信，但都被压了下来，直到前不久才被御史台捅到了皇帝面前。

皇帝震怒，当即指派七皇子前往调查。

七皇子领命的时候，意气风，觉得自己终于等到了一个表现的机会。

储君之位空悬，谁能在这段时间里立下大功，谁就有可能在争夺储位的竞争中占据优势。

他带着这样的心思，一路快马加鞭赶到瑶州。

然而，他刚到瑶州不到三天，就出事了。

据侥幸存活的随从描述，那天夜里，那些百姓冲破官府设置的防线，将七皇子和随行的瑶州知府团团围住。

像疯了一般，见人就打，见东西就砸。

混乱之中，有人用锄头砸碎了七皇子的头颅，有人用扁担捅穿了瑶州知府的胸口。

等官府派兵赶到的时候，现场已经血流成河，七皇子和瑶州知府的尸体被暴民踩踏得面目全非，几乎辨认不出原来的模样。

消息传回京城，朝野震动。

皇帝坐在御书房里，看着手中的奏报，脸色铁青，手指微微颤抖。

站在下方的几位大臣低着头，大气不敢出。

“好，好得很。”

他的声音沙哑而低沉，像是从喉咙深处挤出来的，“朕的孩子，被一群刁民打死了。”

皇帝猛地将奏报拍在桌案上，出一声巨响。

他站起身来，因为动作太急，身体晃了一下，扶住桌沿才站稳。

他的嘴唇微微哆嗦着，“传朕旨意，”

他的声音拔高了几分，“瑶州参与暴乱的刁民，一律诛灭三族。

所有瑶州官员，满门抄斩，一个不留！”

此言一出，跪在下方的几位官员齐齐抬起头，脸上露出震惊的神色。

为的是一位须花白的老臣，姓郑，在朝中任职四十余年，历经三朝，威望极高。

他听到皇帝的旨意，连忙伏地叩，声音急促：“陛下，万万不可！

瑶州百姓此举固然大逆不道，但事出有因。”

“当地知府与豪绅勾结，私加赋税，侵占良田，百姓颗粒无收，走投无路才铤而走险。”

“陛下若将他们满门抄斩，只怕会激起更大的民愤啊！”

另一位官员也跟着附和：“陛下，郑大人所言极是。

瑶州之事，根源在于官吏贪腐，百姓是被逼无奈才走上绝路的。

当务之急是安抚民心，严惩贪官，而非大开杀戒。

请陛下三思！”

又有两位官员跟着跪了下来，齐声道：“请陛下三思！”

皇帝站在那里，看着跪了一地的官员，脸上的肌肉抽搐了几下。

他的目光在这些官员脸上扫过，几乎被气得扭曲。

“三思？”

他重复了一遍这两个字，声音里带着一种压抑到极点的怒意，“朕的孩子死了，你们让朕三思？来人，你们都聋了吗，现在就去将那些刁民抓起来！”

郑大人声音很坚定：“皇上，臣愿以死谏君，望陛下三思啊！”

皇帝听到这话，目光森冷，许久才道：“那就将组织闹事的人抓起来杀了！”

随后他猛地抬手指向郑大人，声音嘶哑：“郑爱卿，你家中可有子孙？”

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郑大人愣了一下，不明白皇帝为什么突然问这个：“回陛下，臣有三子，长孙今年刚满十六。”

皇帝点了点头，脸上的表情已然任何温度。

他转头看向站在一旁的大总管：“去，把郑爱卿的长孙抓起来，打三十大板。”

郑大人的脸色瞬间变得惨白。

他猛地抬起头，不敢置信地看着皇帝，声音都在抖：“陛下！

臣的孙儿何罪之有？”

“何罪之有？”

皇帝低头看着他，“朕的儿子死了，你们在这里替那些刁民说话。

朕倒要看看，板子打在你们自家人身上的时候，你们还能不能说出这番大道理来。”

大总管站在那里，额头上沁出一层冷汗。

他张了张嘴，想要说什么，但看到皇帝那张铁青的脸，到嘴边的话又咽了回去。

他低下头，应了一声“是”

，转身快步走出御书房去传令。

郑大人跪在地上，整个人像是被抽走了魂魄一样，瘫软在那里。

其他几位官员跪在一旁，脸色也都难看得要命。