们比谁都清楚，因为你们就跟在朕的身后走了二十多年。”

“可你们走着走着，忘了自己当年是从哪里出来的了。”

他猛地转向文班。

“还有你们。”

几个方才叫嚷着从严株连的言官，脑袋齐刷刷地低了下去。

“你们都是读过书的人，前元的史事你们比朕清楚。”

朱元璋伸出一根手指，朝殿顶的方向指了指。

“故元至正四年，黄河决口，淹了半个中原。

朝廷征了十五万民工去堵口子、挖新河道。

十五万人哪，拖家带口地从四面八方赶到了黄河边上，扛着锄头挑着扁担，替朝廷卖命。”

“可监河的官吏干了什么？”

“十五万人的食钱，经三级转运，到河工手里剩了几成？三成都不到。

上头的层层截留，下头的巧立名目，监工的拿着鞭子抽人干活，饭却不给吃饱。

河工们白天在泥水里泡着挖河，夜里蜷在工棚里挨冻，冻死的、饿死的、累死的，往河里一扔便算了事。”

“十五万人被逼得没有了活路，逼出了个刘福通。”

朱元璋的目光从群臣的脸上一寸一寸地碾过去，碾得那些低垂的脑袋更低了。

“你们在凤阳克扣了一千二百个民工的口粮，你们以为那不过是一千二百个泥腿子的事。

可刘福通当年也不过是几个河工领头闹事罢了，闹着闹着，大半个天下便烧起来了。”

“今天你们逼出了一个高峰、一个黄纲，明天呢？后天呢？”

“你们要是再这么干下去，到那个时候，你们逼出来的就不是一千二百个人的暴动了，是千千万万个刘福通。”

朱元璋闭了一下眼。

再睁开的时候，那双眼睛里的锋芒全退了，露出来的是一层浑浊的、疲倦的东西。

“朕打了二十四年的仗，死了那么多弟兄，好不容易把这天下从鞑子手里夺回来，交到你们手上，你们就是这么替朕看着的？”

“凤阳是什么地方？那是朕的老家，是朕爹娘埋骨的地方，是朕当年饿得啃树皮的地方。

朕坐了这把椅子之后，头一桩事便是修凤阳，修城墙，修祖陵，朕想让家乡的老百姓过上好日子，想让他们知道，他们的朱重八没有忘本。”

“可你们干了什么？你们把修城墙的民工往死里逼，逼得他们在朕的家乡造了反。”

“朕真是痛心疾啊。”

“朕有罪于国家，愧对家乡的百姓，愧对天地。”

“朕恨不得自己罢免了自己。”

这几句话砸在殿砖上，比方才任何一声厉喝都要重。

满朝文武里有几个跟了朱元璋二十多年的老人，此刻眼眶都泛了红。

这个从乞丐堆里爬出来的皇帝，他骂人的时候你可以当他在脾气，他摔东西的时候你可以当他在撒火。

可他说“朕有罪”

的时候，你没有办法不当真。

因为他说的是真话。

一个坐在龙椅上的人说自己有罪，要么是做戏，要么是真的在痛。

殿中没有人觉得他在做戏。

朱元璋走回了御阶前，一只手撑在御案的边沿上，需要借点劲才勉力站稳。

“朕刚继位的时候，以为朝廷最大的敌人是西北的王保保。”

“灭了王保保之后，朕以为最大的敌人是塞外的伪元。”

“吴王替朝廷平了伪元，朕以为从此便可以高枕无忧了。”

他转过身子，目光慢慢地从殿中扫过。

“可现在朕越来越清楚了。”

“大明的心头之患不在外边。”

“而是在朝廷。”

“就是在这华盖殿里。”

他抬起手，朝着两班文武的方向划了一道。

“就在你们这些朝廷的股肱大臣之中。”

“咱们这里烂一点，大明就烂一片。

你们要是全烂了，大明各地就会揭竿而起，让咱们死无葬身之地。”

“想想吧。”

他的声音压到了最低处。

“刘福通在黄河边上埋下的那个独眼石人，这才过去了二十五年，你们就都忘啦？”

“可它还在土里头埋着。”

“它就埋在这天底下每一寸被糟蹋过的土地里头，哪块地的百姓吃不上饭了，它便从哪块地的泥里头往外拱。

你们瞧不见它，可它那只眼睛从来就没有合过，隔着三尺黄土，日日夜夜地朝上头望着呢。”

殿中跪下了一片。

“臣等有罪。”

“臣等惶恐。”

朱元璋没有叫他们起来。

他站在御阶上，目光越过那些伏在地上的脊背，望向殿门外面那一方灰沉沉的天。

过了许久，他才开口。

“朕读史书，读到