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白色的数据流从未央的手中包裹住子墨，他莫名地感受到一阵温暖。那些白色的光芒如同生命的脉搏，在他的意识中流动。

艾希也靠了过来。

“悠理，抓住我，”未央对身后的少女说。

“好的！”

茜迅速靠近，她的手拉住未央的另一只手。

子墨感觉自己距离黑墙越来越近、意识则越来越远……直到一切化为虚无。

在一切都化作虚无前，他听到了未央的声音，那声音穿过了黑墙的噪音，清晰而坚定。

“请相信我。”

然后，世界在一片光芒中重生。

……

265年

欲之城，某深潜基地。

“嗨，早上啦，该起床了，小黑。”

少年在半梦半醒间睁开眼。

他的面容清秀稚嫩，黑色的碎发有些凌乱地贴在额头上，看起来只有十岁左右，由于骨架还没长开，身子在略显宽大的睡衣里显得有些单薄。

如果是在学校里，他或许会是那个被女生私下议论的小帅哥，但在这里……

没人有那个心情。

少年眼前晃动的是一个留着浅棕色卷发、稍微年长些的男孩的脑袋，他正咧着嘴对他笑。

“唔……知道了，巴里。”

他一边说着，一边坐起身，环视四周。

这是某个深潜打捞基地的集体宿舍。

房间很大，两侧整齐排列着十组上下铺位，总共二十张床。

灰白的墙壁，冰冷的恒温系统，给人以一种极简的军事化管理风格的印象。

比起孩子的居所，这里更像是一个仓库。

少年回想起了自己身处的“地狱”。

名义上，他们是接受过“精英黑客培训”的未来之星。实际上，他们只是卡多尔公司为了突破黑墙而批量培训的耗材。

“哎……”

少年叹了口气，双脚踩在冰冷的地板上。

“走吧，动作快点，要是迟到了，那帮狗腿子又要拿电棍捅人了。”巴里拍了拍他的肩膀，像个成熟的小大人一样叮嘱着。

人流开始汇聚。

就在他们准备走出宿舍门时，后方传来一阵嘈杂的脚步声。

“让开，没长眼的猴子。”

粗暴的力量从背后推来，正中少年的肩胛。

他毫无防备，身体晃了晃，重心不稳地摔倒在坚硬的地板上。

“哈哈哈哈，瞧瞧，65号废铁又在练习怎么趴下了。”

几个金发碧眼的男孩哄笑着从他身边走过，他们穿着统一的制服。

领头的男孩低头瞥了一眼在地上的少年，眼神里没有丝毫歉意，只有一种纯粹的恶意。

“不好意思，地板太滑了，我也没看到你。”

“哎呀，怎么这么不小心呀？是不是昨晚在网里被ai把脑子吃掉了？”

他们肆无忌惮地嘲笑着。

“……”

少年没有说什么。

在这种极端的环境下，排挤和霸凌成了他们发泄压力唯一的出口，也是建立内部认同感最快的方式。

而作为这群人中唯一的黑发黑眼面孔，少年自然而然地成为了那个最显眼的靶子。

即便大家都快死了，他们也要在死之前分出一个三六九等。

当然，棕发的巴里也是他们排挤的对象——他直接被无视了。

等那几个孩子走后，少年才把自己的身体从地板上支起来。

“嘶……”

巴里停在原地，摊了摊手，随后把双手别在腰后，看着少年拍掉裤子上的灰尘爬起来。

“这群新来的真是没教养，不是么？”巴里耸了耸肩，语气中满是对那些排挤自己的孩子的不屑。

“只有你是识货的，i aigo（我的朋友）。要知道，我可已经在这个鬼地方活了整整四个月了。”

“在这个地方，像我这样有经验的人才是最重要的。”

即便在第四次公司战争的半个世纪后，人类的文明水平依旧没有完全恢复到战前，旧网成了一片充满了危险与财富的公海，沉寂着大量技术遗产，那是任何巨企都垂涎三尺的宝藏。

然而，获取这些技术意味着需要穿越黑墙、深入危机四伏的旧网。

大公司渗透黑墙的思路大体分为二种：一种是“走质”，既用经天价强化的超级黑客作为矛头，以点破面。

另一种是“走量”——这是最常规的方式，以大批量、低成本、成批次培养出来的量产黑客翻越黑墙打捞旧网数据。

少年所在的基地属于后者。

公司的逻辑很简单：如果生还率只有1，那么同时派出一百个黑客，总会有十个活下来并带回数据。

孩子们被视为“打捞工具”，而非人类，这一点在公司对他们的称呼上就可以看出来。