“人的命数不能解释一册失踪的账，也不能解释原账与抄簿为何不同。”

沈照檀道，“谁若还有疑问，三日后可看交给太夫人的副册。

到时看纸，不听传话。”

她没有要求众人向她认错。

那些管事却第一次发现，告示上“不许再传不祥”

并非太夫人偏护新妇，而是因为这桩事已经有了可以查、也必须查的实处。

正名不是满堂人忽然改口，也不是几句厉害话把脏水原样泼回去。

它只是从今日起，再有人想用“克夫”

解释听雪堂的病与药，旁人会先问一句：缺的账册找到了吗？那三笔香料究竟去了哪里？

＊＊＊

回沁芳院后，沈照檀把首日记录誊出副本，随同两处疑点送往正院。

太夫人很快回了一句话：照册继续查；缺失的香饼杂领册限三日内查明最后经手人。

这道回话让下一步有了名分。

沈照檀取出孙婆子的口供，没有并入主册，只把其中关于“净罐过烟、不入药账”

的旧规另抄在纸上。

失踪的恰好是香饼杂领册，二房原账中又有三笔香料去处不明；孙婆子的口供第一次与开库发现的缺口有了可以继续核对的交点。

她让曹嬷嬷去查缺册最后一次盘库的记录，又让青黛整理所有带弯尾“孙”

押的香料领用。

至于孙婆子本人，仍留在藏处，不在当日带回谢府。

“明日先查完经手链。”

她说，“账能接到哪里，再把人带到哪里。

不能为了赶着问供，先把藏处暴露出去。”

申末，曹嬷嬷先从旧盘库簿中找到一条记录。

缺失的香饼杂领册最后一次被清点，是去年冬月初五；盘库人栏落着“药房孙氏”

，旁边正是那枚弯尾的“孙”

押。

青黛随后把二房原账中三笔去向不明的香料拓样送来。

领用去处虽被水洇坏，结领栏的押记却还看得清，三笔中有两笔也是弯尾“孙”

押，另一笔只剩半边，无法辨认。

这仍不能证明三笔香料送进了听雪堂，却足以确认两件事：孙婆子经手过那册如今失踪的杂领账，也经手过至少两笔去向被改写成“东院自用”

的香料。

沈照檀把新发现补入副册，再让人请长风回来。

“明日可以问孙婆子了。”

她道，“今夜不动。

寅末换一辆没有用过的车，从另一条路把人送到正院西偏房；先不进正堂，也不让二房知道她已回府。

等太夫人验过这三处押记，再决定是否当众问话。”

长风领命去安排。

曹嬷嬷与青黛则把盘库簿和拓样分别封好，仍按两处保存。

窗外，各值房刚换下太夫人的告示抄本，又贴上了西库首日查验的简报。

上面没有写“正名已成”

。

可从这一日起，府里再谈起沈照檀查账，已经很少有人说她是在借命数生事。

更多人问的，是那一本不见了的香饼杂领册。