五月初的武汉，天已经热起来了。

南京的战事告一段落，虽然前线依旧危急。

但是武汉的各位大员都知道以目前日军的状态，想要近期之内打到武汉那是绝对不可能的。

所以现在武汉不安的氛围逐渐消散。

陆诚在知道武汉的情况后，就一个评价。

这和南宋相比又有什么区别呢？各位公卿只顾自己的安慰。

英国公使给常周泰递上了帖子。

帖子写得很客气，说是有要紧的事，想当面跟常周泰谈。

常周泰扫了一眼，扔在案头。

&34;不见。

&34;

第二天，法国公使也递了帖子。

&34;还是不见。

&34;

副官小声说：&34;先生，法国公使在会客厅等了两个钟头了。

&34;

常周泰正在批文件，头也没抬。

&34;让他等着。

&34;

常周泰好不容易腰杆子硬一次。

日本人坐不住了。

南京一仗，打了半年。

第六师团被全歼，各个师团都有损伤，前后折进去八万人。

城是拿下来了，可这仗打得，大本营上下没有一个人笑得出来。

和谈，是日本人自己递出来的梯子。

英国、法国，一家接着一家，明里暗里往武汉送话。

停战。

承认伪政权。

华北特殊化。

条件开得明明白白，常周泰就是不接。

英国公使托人带话，说得很恳切：&34;中日两国，早一天停火，早一天太平。

&34;

常周泰回了一句：&34;太平？日本人的军舰开进长江的时候，怎么不想想太平？&34;

法国公使也托人带话，说得更委婉，意思还是那个意思。

常周泰还是那句：&34;让他等着。

&34;

英国人也就算了，法国人算什么？

又不出钱，又不卖装备的。

两次都碰了软钉子，英法两家倒有韧劲，又托出几个商界、报界的朋友，转弯抹角地递话。

话递到跟前，常周泰照旧不接。

于是武汉官场里就传开了。

常周泰这一回，跟个渣男似的。

英法两家明里暗里送过来的秋波，他连个正眼都不给。

这天傍晚，常周泰把陈诚、程潜、顾祝同几个人叫到官邸。

官邸的小会客厅里，风扇嗡嗡地转。

常周泰先开口：&34;日本人递过来的话，你们都知道了。

&34;

陈诚说：&34;知道。

说是停战，说来说去一句话——要咱们承认伪政权，再把华北割出去。

&34;

程潜说：&34;英法两家轮着班儿地往咱们耳朵边上吹风。

估计没少收日本人的好处。

&34;

常周泰问：&34;你们的意思呢？&34;

陈诚说：&34;谈不得。

南京半年，打死打伤他八万人。

这个时候谈为时尚早。

&34;

程潜说：&34;我附议。

日军下一步，不是徐州就是武汉，明摆着的事。

这时候一松口，前面的仗全白打。

&34;

顾祝同也说：&34;日本人肯开这个口，就是因为他打不动了。

他打不动的时候咱们跟他谈，等他缓过气来，不一定不翻脸。

&34;

常周泰没说话，端起茶盅，吹了吹。

陈诚又说：&34;长官，我说句不中听的。

南京这一仗，陆诚打出了二比一。

全中国的老百姓都看着呢。

这个时候咱们要是跟日本人坐到一张桌子上去，老百姓怎么看我们？前方的将士怎么看我们？&34;

程潜点头：&34;辞修这话在理。

南京虽然丢了，可士气是打出来的。

和谈这两个字一出口，士气就散了，前线的仲明他们也难办。

&34;

正说着，副官进来，递上两份电报。

&34;山城来电，陆镇部长说：战端既开，唯有一战到底。

&34;

&34;蚌埠来电，陆总司令十个字：和则南京白守，战则徐州可保。

&34;

常周泰接过来看了一遍，点点头。

&34;陆家兄弟，一个在山城，一个在蚌埠，倒是想到一块儿去了。

&34;

他把电报