叶南将参汤放在案上：“北狄已灭，龙汉与我朝以阴山为界，暂可安枕。”

他说这话时，目光落在木盒上，唇角带起似笑非笑的弧度。

厉翎的耳根腾地红了。

白天在朝堂上那副运筹帷幄的帝王架子，此刻在这人面前碎成渣。

他索性也不装了，推开奏折，手肘支在案上，语气里裹着天大的委屈：“他白简之杀赫勃便杀了，偏要寄封信来！还愿师兄长命百岁，有本事把漠北当贺礼送来啊！”

“漠北本就是他志在必得之地，向我们示威不过是顺手为之。” 叶南眼尾的笑纹里盛着暖意，“他性子向来如此，锱铢必较，能惹你动气，怕是此刻正在漠北偷着乐呢，你偏要顺着他的意？”

“他也配！”厉翎拍案，可对上叶南含笑的眼，声音又莫名软了半截，接过参汤却没喝，只盯着碗里袅袅升起的热气发呆。

忽然，他抓住叶南的手腕，撒娇道：“不许想他，更不许踏足龙汉半步。”

“陛下放心。”叶南被他这副模样逗笑，抬手揉了揉他的眉心，“我这把老骨头，可经不起西域的风沙，更熬不过漠北的寒冬。”

厉翎的声音发紧：“这辈子，你都只能留在中原。”

“哦？” 叶南挑眉，故意逗他，“陛下这是要软禁我？”

“是又如何？” 厉翎梗着脖子，像只炸毛的狮子，眼底却藏着点小慌张，“你是大宸的主人，是与朕并肩的人，凭什么去蛮夷之地受那份苦？”

“陛下忘了？” 叶南反手握住他的手，掌心的温度渗过来，“骁都帝宫的墓早就修好了，左边刻着你的名字，右边刻着我的，生同衾，死同穴，这辈子，我哪儿也去不了了。”

厉翎的手指渐渐松了劲，那封搅得他心神不宁的信，忽就成了无关紧要的废纸。

白简之的示威也好，挑衅也罢，终究是风沙里的影子，而眼前这人掌心的温度，碗里参汤的甜香，才是他要牢牢扼在手里的江山。

“等明年开春，”他将叶南往怀里带了带，将两人裹在一处，“咱们微服去骁城，看看新稻长势，去巷尾那家馆子尝尝，再买两斤青苹果。”

“好啊。” 叶南靠在他肩上，开心道，“真的好久没回去看看了。”

关外的风还在吹，可镇京的暖炉已悄悄生起。

两人并肩坐在案前批阅奏折，窗外的日头渐渐沉下去，内侍进来点了灯。

政务缠身的林枕月这几日都歇在宫中，夜晚路过书房时，见里面的烛火亮得正暖。

“大人，夜深了，该回偏殿了。”随从捧着暖炉低声催促道。

“不急。”林枕月望着窗纸上叠交的身影，指尖在袖中飞快地打着草稿，他的眼睛亮得惊人，心里正琢磨着话本的新章节。

他立马返回书房，笔尖在纸上顿了顿，写下：“开玄十五年冬夜，烛火如豆，君王与南君共批奏章，至三更未休……”

他在“未休” 二字上顿了顿，或许可以写得更精彩一点，或许该让白简之露个面，毕竟“双圣与鬼王”的故事，听起来就热闹得很。

那今夜的故事，才刚起头呢。

……

【作者有话说】

明天完结，接档文《我给十殿阎君当鬼差》，欢迎大家收藏[红心]

南雍十二年的夏天，漠北的风都是烫的。

河断流已有数月，河床裂成蛛纹。

去年刚开垦的万亩梯田，早已干涸，裸露出底下焦黑的淤泥，那些跟着汉化政策学种粟米的牧民，正跪在田埂上，望着枯死的禾苗叹息。

他们不再是择地而居的部落，田地里的收成是全家的指望，逃无可逃。

白简之的祭天仪仗抵达漠北王庭，四十九名青衣道士已在城外筑起高耸的法坛，坛上悬着二十八星宿旗幡，风过时不停翻涌。

他登上最高层，祭袍上绣着暗金色的北斗纹，银发用玉冠束起。

“祈雨，起坛。”随着他一声令下，道士们敲响玉磬，白简之手持桃木剑，剑尖划过黄表纸，朱砂符咒燃起，化作一缕青烟直上九霄。

他口中吟诵的祝文混着巫祝语，带着古老韵律。

白简之有祷必应，早已是龙汉上下心照不宣的神迹。

第一天的科仪完成，天阴了些。

他下坛，目光望着远处牧民们跪拜的方向，下令：“鬼军的粮草，分一半给他们。”

“可鬼军还要镇守漠北七城……”

“分下去。”他打断下属的话。

祈雨仪式进行到第二日，天边终于滚过几声闷雷。

牧民们刚燃起的希望，却被一阵急促的马蹄声踏碎。

信使是从西域方向来的，滚下马鞍时膝盖重重砸在地上：“陛下！西域乱了！突砂族带头反了，说要夺回被汉化的土地，现在、现在十七个部落都跟着反了，兵锋已经过了雪岭，扬言要……要打进中原去！”

祭台上的鼓声戛然而止