最后一刻，他站在了信号塔的操作台前。

很多时候，论起已发生的事，脱口而出的一个词是“假如”。

假如明摩西不是那么忙，对人类停靠站的规划再严格一点；假如无征人不那么胆小老实、循规蹈矩；假如克里斯汀独立根须能像蜘蛛网一样、碰到就能传回信息；假如留守迦南地的是艾伦洛其勒。

假如赶来的人是阿诺……

在这里，所有假设无法成立，明摩西没有多余的精力，无征人正是性格决定了他的基因有覆盖肌体信息的效用，克里斯汀已经到达革命期上限，这两个异态种也无法顶替艾伦洛其勒上战场，未深度参与战争的阿诺更没理由回来。

一切疏忽都经过深思熟虑。

于是没有办法，一切就那样形成了，以它们最本来、最无可撼动的姿态。

罗高抵达的夜晚，没有星星。

人类停靠站遍地狼藉，不少死去的根须上穿透着哨兵的尸体，没有无征人的影子，罗高脚步一顿，随后跑向迦南地的实验所，那是离克里斯汀根桩最近的地方。

克里斯汀洋娃娃般的金色波浪长发到处都是，研究所半块墙倒塌，全是弹孔，她气得揪头发，眼睛死死盯着信号塔方向，根须宛如沼泽上噬人的游魂。

见罗高冲进来，克里斯汀大声嚷嚷：“有小偷！”她捞起自己一根根须给罗高看，“没有吃的，我融合不出来更多腿，还剩一个我把他堵在信号塔，快去！”

罗高顺着楼梯上信号塔，渡海期与沉船期丧尸也因为克里斯汀的号召往上爬。到底塔顶的时候，他猛地侧头，一颗子弹顺着他的鬓角打入墙壁。

“阿伦！”罗高喝道。

信号塔是一个高耸的六面建筑，除了与楼梯连接的大门，相隔墙壁上另有两个拱形门，右侧门被石墙封住，左侧则没有任何防护，从地板伸出去一张与门同宽的木板，平时用于观光。

外面没有星光，左侧门前的人影溶在深浅不一的黑暗中，脚下有脊椎断裂的丧尸，人为堆起一道掩体，后方吊起一具哨兵的尸体，死去有几天了，上身衣服被扒去，腹部一片整齐的肉红色刀刮痕迹。

正常人在丧尸窝啃咬人肉活上几天，精神大概也崩溃了，阿伦放下枪时表情仍旧镇定，甚至还有心情整理翻边的袖口。

见到罗高，他反倒是舒了一口气，宛如好客的老板：“看到您，罗高先生，我由衷地放下心。看来我到现在的推断，没有一步走错。”

罗高就要走过去，阿伦立即举起枪瞄准：“请留在原地，不要离我太近。这座信号塔内，我发现有一些未清除的数据很玩味，比如，丧尸感染的只有哨向血脉。”

“你让联络点送回狄特的那瓶药剂，也能解出这个答案。”罗高面无表情，“你来错了地方，走了死路。”

“一个提前的小收获没什么不好，我不是专程为了它来的。”阿伦谈论的口吻，好像他们还相聚在天使窟，桌上两杯麦酒，烟线袅袅，“一年多前，罗高先生与我第一次见面不太愉快，只空口承诺我‘功成名就’。今天，我来讨要那笔买卖的报酬。”

“一个狄特的邦谍，还记得卖身的钱？”

阿伦轻悠呼气，笑道：“不如说我本来就是做这个活下来的。”他双手扶在腰间的枪套上后退，嘴上闲散地聊着，“末日到来时我才十岁，为了在独立镇活下去，总得卖点什么。有人卖身体，有人卖四肢，有人卖孩子……我卖他们。”

“这就是你对付客人有一手的原因？”罗高针锋相对。

他扬起头，喉结挪动：“如果你卖过人，就会懂这份营生，学会这世上一切摧残和践踏心灵的手段。”

“谁会用一个十岁的孩子？”罗高冷哼。

“因为我不丢‘货’。模仿我活下去的人不少，比我年龄大，比我力气大，但未必能扛住一个和自己儿女差不多大的小孩嘶声裂肺的哀求，很多人忍受不了良心的谴责，割断绳索，把货偷偷放走了——很快他们自己就活不下去了，丢货就得自己补上，一个人的肉加起来就那么重，补一两次就不太够。”

他笑了笑。

“我贩卖的四百多人，起码三百个是十岁以下的儿童，没有一个存活下来，任谁看来都是罪无可赦的恶行吧，你鄙弃我占有贵族夫人小姐的芳心却毫不珍惜，可这对我来说，提都不值得提。她们太脆弱了，我跟她们上床，担心的是她们会被我失手掐死，不是她们无处安放的爱情。”

罗高突然开口：“哪怕提提尔公主真心以待，放弃一起跟你走，也不能让你有一丝怜悯吗？”

“她感动不了我。”阿伦以一种寻常到谈论天气的眼神作答，“她的付出与梦想也对我没有丝毫吸引力，她想逃脱鸟笼，却根本没明白鸟笼到底是什么，自作主张声称这就是全新的人生。她的单一令我发笑，她相信每个恶人都能洗心革面，每个人都能重新起航，我不去评判她的对错，她为此付出代价了，而我终身是我，杀提提尔我没有愧疚。”

罗高语塞，他习惯了与